Serviço de entrega de vinhos, uísques e bebidas espirituosas em Cingapura: Entrevista com o fundador da Epicurio, Clément Hochart

Se você sempre achou difícil acompanhar seus vermelhos e brancos favoritos, ou sempre teve curiosidade sobre o que outros colegas gostam, Clément Hochart tem a solução ideal para você. Armado com uma imensa paixão pelo vinho (o suficiente para criar um aplicativo dedicado), o francês lançou o Epicurio, um mercado social de vinhos e bebidas espirituosas.

Clément pode ter começado sua carreira como engenheiro, mas sempre sentiu que seu chamado era no empreendedorismo. Como um amante de vinhos, sua incursão na indústria era natural e, em 2012, ele começou um aplicativo para ajudar os amantes de vinhos em sua jornada de degustação. Hoje, Clément não mostra sinais de desaceleração - o Epicurio agora apresenta notícias sobre vinhos e notas de degustação de blogueiros e jornalistas, e até uma loja de vinhos online. Impressionantemente, é o único lugar on-line onde você pode encontrar nomes superlativos como Joseph Drouhin Chassagne-Montrachet Premiere Cru Embazées, Mongeard-Mugneret, Vougeot Premiere Cru Les Cras e Domaine Henri Boillot Batard-Montrachet. Falamos com ele sobre Epicurio, por que ele escolheu Cingapura e alguns de seus vinhos favoritos.

Clement e Nikhil (centro) com o desenvolvedor líder Dennis

Demorou dois anos para que o aplicativo passasse de uma ideia para a realidade. Quais foram os desafios que você enfrentou e as lições que aprendeu no processo?

Eu era anteriormente engenheiro na indústria siderúrgica, por isso Epicurio não é apenas minha primeira empresa, mas também minha primeira vez no negócio de vinhos ou móveis. Demorou um ano para criar a versão beta do aplicativo e percebi que era difícil para a empresa decolar se estivesse fazendo isso em meio período.

Vi um grande crescimento depois que Nikhil Gupta se juntou (CTO e co-fundador da Epicurio) e lançamos o aplicativo desenvolvido por nossa própria equipe, que ele gerencia. Poderíamos nos adaptar ao que o mercado queria mais rapidamente do que se trabalhassemos com desenvolvedores externos. Honestamente, o papel de Nikhil é fundamental e eu me sinto como Epicurio, como é hoje, não seria possível sem a contribuição dele. Ele é o arquiteto de nossas inovações, tanto no back-end com sistemas quanto no UX (experiência do usuário) para qualquer pessoa que use nosso aplicativo.

Na verdade, não se trata de aprender lições, mas de perceber que o desenvolvimento do aplicativo é um processo contínuo e isso é emocionante. Continuamos aprendendo e continuamos em movimento.

Entendemos que você optou por criar este aplicativo por causa do seu amor pelo vinho, o que há no vinho de que você gosta tanto? Além disso, por que você escolheu Cingapura para lançar este aplicativo?

Quando eu estava na França há cerca de 5 anos, usei um aplicativo chamado Evernote, mas não era muito conveniente. Eu realmente amo vinho e costumava ajudar amigos a escolher vinho. Certa vez, até ajudei um amigo a selecionar o vinho para o seu grande jantar de gala. O mistério do vinho é algo que não podemos decifrar claramente - existem milhares de fatores que tornam um vinho saboroso. Como não podemos controlar esses fatores, aprendemos sempre pela experiência, e foi com isso que o Epicurio foi criado para ajudar.

Eu sempre quis começar uma empresa e o vinho sempre foi minha paixão. O aspecto de Cingapura veio depois. Para Nikhil, ele era mais uma pessoa de cerveja no início, mas agora ele é definitivamente um homem de vinho!

De qualquer forma, pela nossa experiência, percebemos que a estrutura do setor de Cingapura era uma que nos permitia testar e aprender sobre o aplicativo. Isso seria mais fácil, já que o mercado não é apenas pequeno, mas também possui mais vinhos boutique, porque a estrutura tributária incentiva os importadores a escolherem a qualidade e não a quantidade. Cingapura também é um mercado em si, diferente de Hong Kong, porque ela possui um grande mercado chinês para reexportação.

Existe uma grande comunidade local interessada neste mercado? Quão responsivas as pessoas têm sido ao usar este aplicativo?

As pessoas realmente deram as boas-vindas ao aplicativo como uma inovação útil porque as ajuda a acompanhar seus vinhos favoritos, além de poderem escolher entre até 2.000 vinhos boutique para comprar com o melhor preço do mercado. No entanto, ainda era novo e inovador quando o apresentamos, pois éramos o único mercado social de vinhos e bebidas espirituosas na Ásia. Sempre foi nosso plano ter uma presença internacional e, desde então, expandimos de Cingapura para Malásia, Filipinas, Hong Kong e França.

Qual é a vantagem de usar este aplicativo em vez de ir a uma loja física, além do serviço de entrega fornecido?

A maioria das lojas físicas na Ásia não oferece a qualidade de aconselhamento que você talvez receba na França. O aplicativo pode não apenas ser usado como um serviço de entrega on-line, mas também para fornecer conselhos de qualidade consistentes, não importa onde você esteja. A melhor maneira de aprender sobre o vinho não é apenas beber, mas também considerar o que você está bebendo. Ao fazer anotações e enviar uma foto do rótulo, o aplicativo também é uma boa ferramenta para recordar o que você provou e você perceberá os pontos em comum entre os vinhos que consome.

Com o aplicativo, você também recebe opiniões e notas honestas do resto da comunidade. Todos são consumidores reais que fornecem opiniões genuínas e estão cientes do preço que pagam pelo produto. Você pode até encontrar bebedores de vinho que compartilham perfis de gosto semelhantes.

Temos certeza de que você tem uma longa lista de favoritos quando se trata de vinho, mas se você pudesse escolher apenas um, qual seria?

Gosto de Rhone Valley, Hermitage, Languedoc, Nova Zelândia pinot noir, Condado de Sonoma na Califórnia, Barolo italiano, Nova Zelândia e riesling australiano ... Eu nunca me perguntei qual é o meu vinho favorito - eu aprecio a diversidade!

Enquanto Epicurio começou com vinho, champanhe e se ramificou para oferecer um serviço de entrega, ouvimos dizer que agora também podemos comprar uísques e bebidas espirituosas. Você poderia nos contar mais sobre a seleção disponível?

Depois de descobrir cada vez mais uísques e espíritos antigos, eu queria acrescentar uma dimensão no Epicurio para espíritos idosos, como uísque, conhaque, rum e gim boutique. Em seguida, contratamos um especialista em uísque e começamos a buscar uísques incríveis e bebidas destiladas, tanto local quanto internacionalmente. Foi assim que começamos a trazer uísques raros e premium em Cingapura, Hong Kong e Malásia.

O que é o serviço de entrega em 1 hora e está disponível em toda a ilha?  

Graças aos desenvolvimentos de nossa equipe e à forte parceria com os importadores, configuramos uma ilha de serviço de entrega de uma hora para 300 etiquetas. Das 10h às 22h, de segunda a sábado e no domingo até às 21h, você pode levar o vinho à sua porta em uma hora. Recentemente, reduzimos nossa taxa de entrega para que você possa obter esse serviço agora por US $ 15, independentemente de quantas garrafas você pedir.

Você participou da inauguração SINGAPORE RENDEZVOUS no ano passado. Você poderia nos contar mais sobre o seu papel no evento e o que gostou de fazer parte do evento?

Fomos o parceiro exclusivo do SINGAPORE RENDEZVOUS para vinhos e organizamos uma bela e exclusiva Feira de Vinhos em Cingapura, que contou com mais de 50 rótulos premium.

O que Epicurio nos reserva em 2017?  

2017 será o ano do crescimento. Começaremos a ter eventos em Hong Kong e Malásia e presença digital mais forte. Acelerando o crescimento com 500 Startups VC dos EUA, obteremos especialistas do setor para nos ajudar a aumentar esse crescimento para o nível exponencial, com um grande foco na experiência do cliente, que é a nossa força hoje. Quero aproveitar esta oportunidade para agradecer aos nossos clientes que me enviaram mensagens de felicitações pela realização, serviços e recursos do nosso aplicativo.

Existem planos para expandir os negócios para outras partes da região?  

Sim, iniciamos expansões em Hong Kong, Malásia e Filipinas e iremos impulsionar esses países com uma equipe dedicada em cada um deles a partir de meados de 2017.

Existe uma tendência de vinho que se destaca em Cingapura? Os cingapurianos têm preferência quando se trata do vinho de que gostam?  

Eu diria que a observação mais significativa que fiz que me diverte são os expatriados que bebem champanhe, enquanto os cingapurianos bebem vinho tinto. Fabuloso, provavelmente porque os expatriados e os cingapurianos adoram comida com a qual os vermelhos combinam bem.

Baixe o aplicativo no iTunes ou no Google Play agora.