Chef Virgilio Martinez defende cozinha peruana

Se ele conseguisse, Virgilio Martinez teria sido um skatista profissional. Como o destino queria, uma clavícula fraturada mudou tudo. Avancemos anos depois, ele agora leva os clientes a uma excursão culinária dos ecossistemas mais remotos do Peru com a Central. Quem pensaria que uma lesão poderia ter aberto o caminho para o Central, o principal restaurante da América Latina.

Classificado globalmente como o quarto na lista das 50 melhores do mundo, o restaurante foi inaugurado em 2009 em Lima. "Sempre tive vontade de fazer coisas intensas e, na primeira vez em que pisei em uma cozinha, percebi que seria chef", disse Martinez, 38 anos, à AFP. O chef, que agora tem restaurantes em Londres e Dubai, administra a cozinha com a ajuda de sua esposa, Pia, a quem ele chama de "líder na vida e líder na cozinha".

Com preço de US $ 120 por cabeça, o menu do restaurante de 15 mesas apresentará pratos como carne de caranguejo servida em rochas marinhas a cinco metros abaixo do nível do mar. "Você pode comer de um ecossistema marinho ou de produtos provenientes de mais de 4.000 metros acima do nível do mar", diz Martinez. Seu objetivo é dar tempo a outros ingredientes nativos do Peru para aproveitar os holofotes.

Além de servir refeições deliciosas, o premiado chef promove a Mater Initiative, um grupo de pesquisa gastronômica que ele lidera. O grupo faz parceria com produtores locais de alimentos, a maioria dos quais vive na pobreza. O objetivo é educar as elites para quem ele cozinha sobre a “importância de uma batata, uma pimenta, um peixe” para os menos afortunados que eles. "Como um país pode ter a chamada 'cozinha' quando há desnutrição e fome? Uma maneira de mudar isso é promover nossos próprios produtos - o que usamos é 100% peruano. ”

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