Cacau muda vidas: Vencedor do Prêmio Nobel de Alimentos
Na Venezuela, um país à beira do colapso devido à escassez de alimentos, um grupo silencioso, mas rapidamente crescente de mulheres empresárias derramou suas esperanças no futuro em um bombom de frutas coberto de chocolate. A mulher creditada por colocar esse poderoso movimento em movimento foi homenageada no evento de gala em San Sebastian na semana passada, com a presença de alguns dos chefs mais influentes do mundo.
É um grande sonho embalado em uma pequena confeitaria.
Mas para a chef e chocolatier Maria Fernanda Di Giacobbe, a ganhadora inaugural do Prêmio Mundial da Culinária Basca, a noção de resolver a crise alimentar com um item de luxo faz sentido, dada a longa história da Venezuela na produção de cacau.
Na semana passada, Di Giacobbe aceitou o prêmio lançado como o Prêmio Nobel do mundo da alimentação, por ter capacitado 8.500 de suas compatriotas em uma história poética que casa com duas tradições culinárias venezuelanas e ganhou vida própria.
O prêmio, lançado este ano, reconhece chefs que melhoraram a sociedade com alimentos. Di Giacobbe foi anunciado como vencedor em julho.
Quando Di Giacobbe abriu sua loja de chocolates Kakao em Caracas em 2004, a idéia era emparelhar os grãos de cacau Criollo locais - entre os mais valorizados do mundo - com frutas e geleias favoritas da infância.
Di Giacobbe treinou 30 mulheres para começar, durante um período em que Hugo Chávez estava no poder. Sem que ela soubesse, os chocolates representariam mais do que apenas uma confeitaria venezuelana única. Para uma mulher, isso deixaria de ser dependente da bolsa de desemprego de Chávez e se tornaria uma empreendedora independente de chocolate.
Maria Fernanda Di Giacobbe, da Venezuela, vencedora do Prêmio Culinário Mundial Basco
Revigoradas por suas novas habilidades, as mulheres se espalhavam por outras comunidades por conta própria, ensinando outras mulheres sobre o que haviam aprendido.
O efeito dominó levaria Di Giacobbe a abrir o Cacao de Origen, um espaço de treinamento que ensina as mulheres a transformar grãos de cacau em chocolate.
"Não é todo o meu trabalho", disse Di Giacobbe em uma entrevista. “Quando você sente que pode mudar, que pode criar um futuro melhor, as mulheres trabalham com generosidade e felicidade. Isso é muito bonito."
Enquanto isso, diante do aprofundamento da crise alimentar, Di Giacobbe vê um papel maior do cacau na Venezuela.
“O cacau está dentro do povo da Venezuela. Todas as nossas histórias, cultura, religião são sobre cacau ”, disse ela.
Durante séculos, a Venezuela esteve entre os maiores produtores de cacau do mundo e se tornou um dos primeiros países a exportar a commodity há cerca de 300 anos, explica ela.
Depois, o país mudou para uma economia baseada em petróleo e a produção de cacau encolheu para assuntos familiares de pequena escala.
Mas onde falta em quantidade, compensa em qualidade. A Venezuela é conhecida por seu grão de cacau Criollo, premiado entre os principais chocolatiers do mundo por seus sabores e aromas complexos.
Di Giacobbe acredita que ressuscitar a produção de cacau da Venezuela e desviar o foco econômico do petróleo pode ajudar a restaurar o orgulho de uma herança perdida há muito tempo e colocar o país em um caminho novo e mais brilhante.
"O cacau é um produto que é um veículo de mudança."
Di Giacobbe planeja usar o prêmio de € 100.000 para expandir o Cacao de Origen e ensinar aos alunos não apenas os princípios do feijão a barrar, mas como iniciar seus próprios negócios.
