Rebeldes no Coração
Khvay Samnang, "Human Nature", 2010-2011, impressão digital C, 80 x 120 cm e 120 x 180 cm. Imagem cortesia do artista.
Você já reparou que o mundo da arte tem muitas semelhanças com os quadrinhos de super-heróis? Se você pensa nos artistas como super-heróis - cada um com seus próprios super-poderes -, pode ver como, em alguns casos, eles se reúnem em grupos.
Em vez dos Vingadores e da Liga da Justiça, o supergrupo do Camboja é chamado Stiev Selapak, que se traduz livremente com "os rebeldes da arte". Foi fundada em 2007 por seis artistas e fotógrafos: Heng Ravuth, Khvay Samnang, Kong Vollak, Lim Sokchanlina, Vandy Rattana e Vuth Lyno.
O grupo se reuniu após uma aula com o fotógrafo francês Stephane Janine em 2006, reunindo pessoas apaixonadas pela arte, mas provenientes de diferentes áreas. ”Tornamo-nos amigos e mais tarde fizemos nossa exposição juntos, chamada 14 + 1 ou 14 alunos mais um professor ”, lembra Khvay. “Nós nos perguntamos como poderíamos compartilhar o que havíamos desenvolvido com o mundo. Na época, Vandy era quem tinha uma melhor compreensão da fotografia e tinha a ideia de formarmos um grupo. ”
Em um ambiente artístico sem apoio institucional e atenção à experimentação, a união de forças era obrigatória. "Queríamos aprender um com o outro, compartilhar informações sobre arte e fotografia e ajudar um ao outro", explica Lim. “Quando começamos em 2007, não havia outros coletivos de arte como o nosso no Camboja. Foi só depois que soubemos que havia grupos semelhantes na Indonésia, na Tailândia e no Vietnã. ”
Khvay Samnang, "Human Nature", 2010-2011, impressão digital C, 80 x 120 cm e 120 x 180 cm. Imagem cortesia do artista.
Naquela época, todos os artistas de Stiev Selapak trabalhavam durante o dia para sustentar a si mesmos e suas práticas artísticas, mas já estavam procurando novas oportunidades de crescimento. Em 2009, com o apoio do Restaurante Baitong, o grupo conseguiu abrir um espaço de galeria em uma pequena ala do restaurante na rua 360, chamada Sa Sa Art Gallery.
Jovens e determinados, os artistas de Stiev Selapak ansiavam por explorar novas experiências e práticas artísticas. "Precisávamos de um espaço para mostrar nosso trabalho, aberto a experiências", diz Lim. Na época, as únicas oportunidades de exibição foram apresentadas pelo Instituto Francês, Java Cafè e Meta House, de modo que jovens artistas que trabalhavam em mídias não convencionais procuravam um lugar para começar. A Sa Sa Art Gallery assumiu esse papel.
Khvay Samnang, "Human Nature", 2010-2011, impressão digital C, 80 x 120 cm e 120 x 180 cm. Imagem cortesia do artista.
"Também estávamos interessados em compartilhar nosso conhecimento sobre arte para criar discussões e desenvolver arte juntos", diz Samnang. De fato, a galeria recebeu várias exposições de jovens artistas cambojanos e, ao longo do caminho, desenvolveu um público leal de defensores da arte na comunidade cambojana e expatriada local.
Mais tarde, a Sa Sa Art Gallery se fundiu com a Bassac Art Projects, uma iniciativa da curadora Erin Gleeson, para criar o SA SA BASSAC, uma galeria e centro de recursos dedicado à criação, facilitação e compartilhamento da cultura visual contemporânea no Camboja e no Camboja. “Estávamos interessados em misturar nossas energias para criar uma galeria melhor e mais séria”, explica Lim. Enquanto Erin cuidava da parte das operações de redação, gerenciamento e comunicação, o grupo era mais qualificado no lado técnico da realização de um show. A idéia foi bem-sucedida e, hoje, a SA SA BASSAC constitui um espaço essencial para o desenvolvimento da arte contemporânea no Camboja.
Uma cafeteria recorreu ao vídeo de exibição do cinema comunitário como parte do programa mensal Village Cinema no White Building, 2017. Imagem cedida por Sa Sa Art Projects.
Quando um novo ramo chamado Sa Sa Art Project foi criado, eles começaram a executar uma nova série de atividades, incluindo um programa de residência com artistas locais e internacionais. “É complicado para artistas cambojanos irem para o exterior, então tentamos fazer com que artistas internacionais viessem para cá e trouxessem diferentes experiências, práticas e técnicas”, explica Lim. "É assim que podemos abrir uma nova página para nossos artistas locais e permitir que eles aprendam e cresçam dia a dia, dando nova vida à cena artística do Camboja. Ao mesmo tempo, os artistas internacionais podem aprender sobre nós e conosco ”, diz Lim.
Embora os membros do grupo sejam muito próximos, eles nunca fazem um trabalho real juntos: "Nunca foi algo discutido, fazer um trabalho juntos ou não", aponta Lim. “Podemos fazer isso no futuro, mas por enquanto estamos ocupados curando e organizando eventos juntos. Fomos convidados para a Bienal de Sydney para trazer trabalhos individuais que representam coletivamente nossa visão. ”
Olhando para tudo o que Stiev Selapakhas fez desde 2007, pode-se avaliar o impacto que tiveram na preparação de uma nova geração de artistas e pessoas no campo cultural através de aulas e ensinamentos. "Nós nos perguntamos como faríamos e manteríamos a nova geração interessada em arte", diz Khvay. “Não temos aulas de arte na escola, então decidimos fazer as nossas próprias. E temos sido bem sucedidos.Heng e eu temos ensinado desenho e coisas práticas e muito práticas, enquanto mais recentemente começamos a história da arte classificada por Vuth e Roger. ”
Dançarinos que executam dança clássica Khmer no telhado do White Building, como parte do festival da vila de Bon Phum, 2014. Imagem cedida por Damien Rayuela e Sa Sa Art Projects.
Muitos jovens artistas que frequentam esses cursos agora ficam por aqui para trocar idéias, enquanto outros pegam o que aprenderam e o aplicam em seus trabalhos como estilistas, cineastas, músicos ou cenógrafos. "Não queremos que nossos alunos se apeguem necessariamente às artes visuais", diz Khvay. "Simplesmente queremos abrir a sensibilidade deles à arte e levar esse conhecimento a tudo o que eles se sentem chamados a fazer."
Khvay observa como ganhar dinheiro nunca fez parte da conversa de Stiev Selapak, e o interesse foi focado no crescimento do ambiente cultural no Camboja, dizendo: “Trata-se de desenvolver juntos e compartilhar com a nova geração. Foi esse ethos que fez nosso espaço ser bem-sucedido. ”
Em um país como o Camboja, onde a maioria das pessoas está ocupada em atender às suas necessidades básicas e não conhece a arte, tornar-se um artista é muito difícil. Nesse sentido, os artistas representam modelos para a comunidade, provando que um projeto de arte pode sobreviver e prosperar se houver energia e paixão. Mantendo sua reputação de rebeldes de arte, Lim conclui: "As pessoas sabem que somos esquisitos; portanto, se estão procurando algo estranho, sabem que devem vir até nós!"
Mais informações em sasaart.info.
Este artigo foi escrito por Naima Morelli para Art Republik 18.
Isso faz parte do 'Better Together', uma série de conversas sobre como as pessoas se uniram de maneiras inovadoras para criar, exibir, ensinar, discutir e arquivar arte no sudeste da Ásia, trazidas a você pela ART REPUBLIK on-line e impressa.
