Designer de pirâmide do Louvre parisiense I.M. Pei faz 100 anos
A pirâmide do Louvre, projetada pelo arquiteto chinês-americano I.M. Pei, no pátio do Museu do Louvre
O designer sino-americano sofreu uma crítica dos críticos antes que a gigantesca estrutura de vidro fosse aberta em 1989, com até 90% dos parisienses dizendo que eram contra o projeto em algum momento.
"Recebi muitos olhares furiosos nas ruas de Paris", disse Pei mais tarde, confessando que "depois do Louvre, pensei que nenhum projeto seria muito difícil".
No entanto, no final, mesmo aquele severo crítico dos "carbúnculos" modernistas, o príncipe Charles da Grã-Bretanha, declarou-o "maravilhoso".
E o diário francês Le Figaro, que liderou a campanha contra o design “atroz”, comemorou sua genialidade com um complemento no 10º aniversário de sua abertura.
O golpe de mestre de Pei foi vincular as três alas do museu mais visitado do mundo a vastas galerias subterrâneas banhadas pela luz de sua pirâmide de vidro e aço.
Também serviu como entrada principal do museu, tornando seu saguão subterrâneo luminoso mesmo nos dias mais nublados.
Pei, que cresceu em Hong Kong e Xangai antes de estudar em Harvard com o fundador da Bauhaus, Walter Gropius, não era a escolha mais óbvia para o trabalho, nunca havia trabalhado em um prédio histórico antes.
Mas o então presidente francês François Mitterrand ficou tão impressionado com sua extensão modernista à Galeria Nacional de Arte de Washington DC que insistiu em ser o homem do Louvre.
O líder socialista estava tentando transformar Paris com uma série de “grandes projetos” arquitetônicos que incluíam a Ópera da Bastilha e o Grande Arco de La Defense.
Já em meados dos anos 60 e uma estrela estabelecida nos Estados Unidos por sua elegante Biblioteca John F. Kennedy e pela Prefeitura de Dallas, nada preparara Pei para a hostilidade da recepção que seus planos radicais receberiam.
Ele precisava de todo seu tato e senso de humor seco para sobreviver a uma série de encontros com autoridades e historiadores do planejamento.
Um encontro com a comissão de monumentos históricos da França, em janeiro de 1984, terminou em tumulto, com Pei incapaz de apresentar suas idéias.
"Você não está em Dallas agora!" um dos especialistas gritou com ele durante o que ele lembrou ser uma "sessão terrível", onde ele sentiu o alvo do racismo anti-chinês.
Nem mesmo a vitória de Pei no Prêmio Pritzker de Arquitetura, o "Nobel da arquitetura" em 1983, pareceu atenuar seus detratores.
Jack Lang, que era ministro da cultura francês na época, disse à AFP que ainda está "surpreso com a violência da oposição" às idéias de Pei.
Como o Louvre é o antigo palácio dos reis do país, Lang observa que "a pirâmide está bem no centro de um monumento central à história da França".
"O projeto também ocorreu em um momento de feroz confronto ideológico" entre esquerda e direita, acrescentou.
O então diretor do Louvre, Andre Chabaud, renunciou em 1983 em protesto contra os "riscos arquitetônicos" que a visão de Pei representava.
O atual encarregado, no entanto, não tem dúvidas de que a pirâmide é uma obra-prima que ajudou a transformar o museu.
Jean-Luc Martinez está mais convencido do fato de ter trabalhado com Pei nos últimos anos para adaptar seus planos para lidar com a crescente popularidade do museu.
O design original de Pei era para até dois milhões de visitantes por ano. No ano passado, o Louvre recebeu quase nove milhões.
Para Martinez, a pirâmide é "o símbolo moderno do museu", ele disse, "um ícone no mesmo nível" das obras de arte mais reverenciadas do Louvre, "a Mona Lisa, a Vênus de Milo e a Vitória Alada de Samotrácia".
A Torre Eiffel, agora sinônimo de Paris, enfrentou oposição durante o tempo de sua construção
Pei não está sozinho em ser agredido por mudar a paisagem de Paris.
Em 1887, um grupo de intelectuais que incluía Emile Zola e Guy de Maupassant publicou uma carta no jornal Le Temps para protestar contra a construção da "inútil e monstruosa Torre Eiffel", uma "odiosa coluna de chapa com parafusos".
