Museu do Patrimônio Asiático será inaugurado em Carcosa Seri Negara, Kuala Lumpur

Exterior de Seri Negara, ou King's House. Imagem cortesia de Alexander Leong

Quando KK Tan começou a trabalhar com um caçador de fortunas americano em 2004, ele provavelmente não esperava surgir dois anos depois com quatro contêineres de valiosos artefatos chineses entrelaçados em contos selvagens de pirataria e política internacional. "Tudo aconteceu por destino ou acidente", ele brincou.

O analista sócio-político começou a trabalhar com um "pirata" americano para montar um museu asiático com o apoio do governo da Malásia e de vários investidores. Quando o acordo fracassou, o caçador de fortunas fugiu abruptamente do país sem pagar a Tan, e a ordem da Suprema Corte da Malásia concedeu-lhe a propriedade do tesouro abandonado.

Quando visitei Tan em um escritório com iluminação fluorescente, no centro de Kuala Lumpur, não esperava encontrar o tesouro de um pirata literal. Entre montanhas de papel, pastas e várias cópias de Loucos ricos asiáticos, mais de 2.000 objetos de valor inestimável aguardam o dia ao sol. Segundo Tan, as procedências de muitas das peças são bastante incertas. Provavelmente, parte do transporte do americano tem algumas de suas origens nas mãos do famoso pirata do século 16, Li-ma-hong, cujo legado incluía marinheiros aterrorizantes no mar da China Meridional e aspirações de seu próprio reino filipino.

Keris e espadas cerimoniais do arquipélago malaio. Imagem cedida por Samantha Cheh

A soma total do tesouro é impressionante: há sinais de alerta espanhóis que datam da época de Colombo, caixas de pó da Dinastia Song inestimáveis, pratos possivelmente do infame naufrágio de Lena dragado na costa das Filipinas e uma comida de 2.500 anos embarcação ”do período dos Reinos Combatentes da China. A maior parte da coleção de Tan é originária da China, embora existam artefatos fascinantes do arquipélago malaio, incluindo modelos raros de latão de veleiros malaios, tambores Dabu Dabu, keris e espadas requintadas do sul das Filipinas e Indonésia.

A AHM estará instalando no complexo Carcosa Seri Negara, que é composto por dois edifícios: a casa maior de Carcosa, originalmente construída pelo primeiro residente da Malásia, Frank Swettenham, em 1896; e o menor "Seri Negara", também conhecido como "Casa do Rei", que costumava abrigar membros de várias famílias reais da Malásia.

Na opinião de Tan, um dos aspectos mais valiosos do tesouro é seu valor como ponte entre culturas. O AHM pode ser "uma maneira de se opor ao terrorismo e ao extremismo que assola o mundo hoje" por meio de trocas e discursos culturais. Para esse fim, Carcosa se tornará um "museu da paz" que abrigará suas peças de super-estrelas e será um lembrete das raízes multiculturais da região.

Vários exemplos de porcelana e cerâmica chinesas da coleção de naufrágios do Asian Heritage Museum (AHM). Imagens cortesia de Samantha Cheh

Também apresentará uma galeria de naufrágios para a grande coleção de artefatos de naufrágios da AHM, que Tan diz ser provavelmente a maior do mundo. Os artefatos de naufrágios estão se tornando cada vez mais altos, embora seu valor e natureza ainda sejam amplamente uma questão de pesquisa acadêmica neste momento. Tan disse que os especialistas esperam que o valor do tesouro naufrágio suba dez vezes nos próximos cinco anos.

Seri Negara será transformada no Centro de Arte e Desempenho de Artes e Performance (ATP), um centro de artes comerciais destinado a promover itens do patrimônio por meio de apresentações ao vivo de todos os tipos, incluindo considerandos, passeios históricos e pela natureza, além de leilões ocasionais.

A AHM também procura interromper a idéia tradicional de museu, convidando a participação ativa de pesquisadores e estudantes para estudar seus artefatos e construir continuamente sua base de conhecimento, em vez de começar com registros detalhados de proveniência. "Desafiamos a abordagem tradicional do museu", disse Tan. "Queremos ser como a Wikipedia, queremos compartilhar com o mundo e deixar o público contribuir."

Uma coleção de dobrões espanhóis da coleção de naufrágios do Asian Heritage Museum (AHM). Imagem cedida por Samantha Cheh

A AHM procurará implantar algumas das mais recentes tecnologias para atrair as gerações mais jovens e combater a noção tradicional de que os museus são chatos. Há planos de introduzir a realidade virtual e os recursos de realidade aumentada para aprimorar a experiência dos visitantes e atrair grandes multidões, mas também conectar tudo isso em uma história convincente da rica herança cultural da Ásia.

Ao trazer essas novas tecnologias e tesouros perdidos para os ossos antigos do elegante complexo de Carcosa, a AHM está entrelaçando vozes de toda a história em uma história convincente para o público da Malásia. Depois de anos como um hotel de luxo, Carcosa foi fechada para reforma em 2015, mas depois deixou a definhar. Atualmente, a AHM está trabalhando para trazê-lo de volta à vida e voltar aos holofotes, tornando-o relevante novamente como mais um aspecto do trabalho de preservação cultural da empresa.

Mais informações em asianheritagemuseum.blogspot.my/.

Este artigo foi escrito por Samantha Cheh para Art Republik.