Airbus entrega jato impresso em 3D

Depois de surpreender o mundo com uma surpresa motocicleta impressa em 3D no início deste mês, o Airbus titan aeroespacial surpreendeu a todos mais uma vez exibindo a primeira aeronave totalmente funcional impressa em 3D do mundo! Empequenecido por jatos enormes ao redor, o mini-avião Thor era, no entanto, um atrativo no show aéreo de Berlim nesta semana.

Sem janelas, pesando apenas 21 quilos e menos de quatro metros (13 pés) de comprimento, o drone Thor - abreviação de "Teste de objetivos de alta tecnologia na realidade" - se assemelha a um grande modelo de avião branco.

No entanto, para a gigante aeroespacial europeia Airbus, a pequena aeronave a hélice sem piloto é pioneira e oferece um gostinho do que está por vir - um futuro na aviação quando a tecnologia de impressão 3D promete economizar tempo, combustível e dinheiro.

"Este é um teste do que é possível com a tecnologia de impressão 3D", disse Detlev Konigorski, responsável pelo desenvolvimento do Thor for Airbus, falando na International Aerospace Exhibition and Air Show no aeroporto de Schoenefeld, no sul de Berlim.

"Queremos ver se podemos acelerar o processo de desenvolvimento usando a impressão 3D não apenas para peças individuais, mas para todo um sistema".

Em Thor, as únicas partes que não são impressas de uma substância chamada poliamida são os elementos elétricos. O pequeno avião "voa lindamente, é muito estável", disse seu engenheiro-chefe Gunnar Haase, que conduziu o voo inaugural de Thor em novembro passado perto da cidade de Hamburgo, no norte da Alemanha.

Mais leve, mais rápido, mais barato

A Airbus e sua rival americana Boeing já estão usando impressão 3D, principalmente para fabricar peças para seus enormes jatos de passageiros A350 e B787 Dreamliner.

"As peças impressas têm a vantagem de não precisar de ferramentas e podem ser feitas muito rapidamente", disse Jens Henzler, do Hofmann Innovation Group, da Baviera, especializado em novas tecnologias.

As peças de metal produzidas também podem ser 30 a 50% mais leves do que no passado, e há quase zero desperdício de fabricação, acrescentou Henzler, que é diretor administrativo de prototipagem industrial da Hofmann. O céu não é o limite para a tecnologia - os engenheiros também planejam usá-lo no espaço.

O futuro foguete Ariane 6 da agência espacial europeia ESA, previsto para decolar a partir de 2020, deve apresentar muitas peças impressas.

"Isso traz grandes reduções de custo na fabricação de peças", disse Alain Charmeau, chefe da Airbus Safran Launchers. Parcialmente como resultado disso, o Ariane 6 pode ter metade do preço do seu antecessor Ariane 5.

Inovações radicais

As novas impressoras 3D podem produzir peças de até 40 centímetros (15 polegadas) de comprimento e são as mais utilizadas em projetos particularmente complexos.

Charmeau disse que a Airbus está testando como imprimir um conjunto de injeção para um motor que agora é montado a partir de 270 peças individuais. "Com a impressão 3D, há apenas três partes", disse ele à AFP.

Além da economia de custos, a impressão 3D também promete benefícios ecológicos, pois jatos mais leves consomem menos combustível e emitem menos poluentes.

Para reduzir as emissões de carbono na aviação - com o tráfego aéreo dobrando nos próximos 20 anos - "a questão decisiva é a inovação técnica radical em um tempo relativamente curto", disse Ralf Fuecks, chefe do think tank da Fundação Heinrich Boell, do German Green. Festa.

A impressão 3D certamente desempenhará um papel importante nisso, disse ele em uma conferência no evento da ILA com o presidente da Airbus, Tom Enders.

A indústria de viagens aéreas já está convencida dos benefícios, de acordo com uma pesquisa com 102 participantes do setor de aviação da federação de alta tecnologia alemã Bitkom.

Cerca de 70% dos entrevistados acreditavam que até 2030 as peças de reposição das aeronaves serão impressas diretamente nos aeroportos e 51% esperam que aviões inteiros sejam fabricados por impressão 3D.