Avião solar inicia vôo histórico
Um avião experimental movido a energia solar decolou na quarta-feira de uma base aérea suíça, numa tentativa de fazer história voando o tempo todo e durante a noite.
O Solar Impulse zumbiu ao longo da pista em Payerne, no oeste da Suíça, atingindo 35 quilômetros por hora (22 mph) quando o piloto solitário Andre Borschberg subiu suavemente para o céu limpo às 6h01 (0451 GMT) em um voo programado de 25 horas.
"Este deve ser um ótimo dia para que tudo corra bem", disse o chefe da equipe Bertrand Piccard, que fez o primeiro vôo de volta ao mundo sem escalas em um balão há dez anos.
"Está claro que isso é algo completamente diferente, pelo menos para a aviação, mas também é algo completamente diferente do que existe em nossa sociedade", acrescentou ele momentos antes da decolagem.
“O objetivo é levar ao ar sem combustível. O objetivo é mostrar que podemos ser muito mais independentes da energia fóssil do que as pessoas costumam pensar. ”
A equipe de controle de solo deveria decidir cerca de 13 horas depois, pouco antes do anoitecer, se Borschberg deveria continuar na escuridão.
A aprovação dependerá da capacidade do Sol de recarregar as baterias do Solar Impulse durante o dia e da ameaça de fortes ventos de altitude, afirmou o chefe de controle de vôo e ex-astronauta Claude Nicollier.
"Estamos confiantes de que o avião pode fazer isso", acrescentou.
O voo ininterrupto do protótipo construído no ano passado é o primeiro grande obstáculo para o projeto desde que começou há sete anos, com o objetivo de voar ao redor do mundo até 2013 ou 2014.
Uma primeira tentativa foi cancelada uma hora antes da decolagem programada na última quinta-feira, depois que um componente eletrônico falhou, mas foi substituído em poucos dias.
O assento único em forma de libélula gigante é revestido com painéis solares através de uma envergadura do tamanho de um avião Airbus A340
Mas a embarcação de alta tecnologia é alimentada por apenas quatro pequenos motores elétricos - como a equipe disse, o “poder de uma scooter” - e pesa pouco mais que um carro de salão, economizando até em um piloto automático.
Borschberg, um ex-piloto de jato de combate, tem que ficar alerta durante todo o vôo com a ajuda da equipe de controle de solo semelhante a uma missão espacial.
O Solar Impulse completou pelo menos 10 vôos de teste desde que pulou pela pista sete meses atrás, permanecendo no ar por até 14 horas nas longas horas de verão.
Mas o teste final será voar pela escuridão e pousar em Payerne logo após o amanhecer da quinta-feira, tendo sido alimentado por nada além dos raios do sol.
A oferta pioneira está sendo monitorada pela Federação Aeronáutica Internacional (FIA), que supervisiona os registros da aviação.
Fonte: AFPrelaxnews
