Evento de estilo de vida de luxo na Tailândia: Entrevista com Gulu Lalvani da Royal Phuket Marina

Marina real de Phuket ao entardecer

Com o crescimento de Phuket como um importante destino de iates nos últimos anos, conversamos com Gulu Lalvani, presidente da Royal Phuket Marina, que esteve no centro da cena para descobrir o que o fez se apaixonar pela ilha e o que está reservado para o futuro. Ele compartilha sua visão para o futuro da Marina Real de Phuket e o que os visitantes podem esperar com o PHUKET RENDEZVOUS em 2018. 

Gulu Lalvani, Presidente da Marina Real de Phuket

Como foi concretizada a visão de ROYAL PHUKET MARINA?

Eu viajei por todo o mundo e adoro visitar novos lugares. Eu costumava viajar para dois ou três novos destinos a cada ano até chegar a Phuket. Isso foi há muito tempo. A primeira vez que cheguei, fiquei em Amanpuri e, durante meu tempo em Phuket, me apaixonei tanto por Amanpuri quanto pela ilha, tanto que comprei uma casa em Amanpuri e ainda hoje a possuo!

Eu naveguei para muitos destinos ao redor do mundo e minha primeira vez na água em Phuket foi mágica. Os locais de cruzeiro ao redor de Phuket - a deslumbrante Baía de Phang Nga, a menos de 30 minutos da Royal Phuket Marina - são realmente de classe mundial. Posso dizer que, tendo navegado em todos os principais destinos marítimos do mundo, Phuket é absolutamente o melhor.

À medida que minhas visitas a Phuket se tornaram mais regulares, pude ver que a indústria marítima não estava se desenvolvendo como deveria e logo percebi que isso se devia ao sistema tributário. Em 2002, encontrei-me com o então primeiro-ministro da Tailândia para discutir isso. Os impostos acumulados na importação de iates estrangeiros na época eram mais de 200% do valor do barco. O resultado líquido foi que pouquíssimos barcos foram importados e, portanto, o governo nunca recebeu receita tributária. Durante minhas discussões com o primeiro-ministro, prometi que, se ele tratasse da questão tributária, construiria uma marina de classe mundial em Phuket. Fiel à sua palavra, em fevereiro de 2004, o Primeiro Ministro reduziu a tributação a zero por cento. Abri terreno na Royal Phuket Marina no mesmo ano.

Esse foi o começo do crescimento exponencial de Phuket como uma meca para iates. Hoje, Phuket é o playground marítimo da Ásia e recebe jet-setters de todo o mundo para aproveitar seus ativos naturais. Ele tem um apelo internacional enorme, no entanto, o que muitos tailandeses não percebem é que, enquanto você ainda precisa pagar mais de 200% de impostos em um super carro importado, como Porsche, Ferrari, Lamborghini, Rolls-Royce, Bentley; os iates têm zero por cento de imposto e a Tailândia abriga os melhores locais de cruzeiro do mundo.

Você está muito entusiasmado com o futuro de Phuket como um destino de iatismo ou férias. Quais são os últimos números disponíveis que confirmam uma visão tão positiva do futuro de Phuket?

Phuket atrai uma variedade diversificada de nacionalidades de visitantes e esse é um dos pontos fortes únicos da ilha. Enquanto os chineses são atualmente o número um em termos de número de visitantes, o que é encorajador ver é que a qualidade desses visitantes está subindo - estamos vendo muito mais visitantes chineses ricos em FIT agora, em oposição aos turistas principais do pacote. Este é um sinal de amadurecimento do mercado.

Até alguns anos atrás, o mercado russo de visitantes era forte para Phuket, mas após o declínio do rublo em 2014, as chegadas a Phuket desaceleraram drasticamente. No entanto, Phuket agora está vendo uma reviravolta neste mercado em 2017, à medida que mais FITs russos estão escolhendo Phuket como seu destino de férias preferido novamente.

Além dos maravilhosos ativos naturais e das pessoas encantadoras de Phuket, o que muitas pessoas deixam de perceber é que Phuket está em uma localização geográfica estratégica. Quase 50% da população do mundo fica a seis horas de voo de Phuket. Como Phuket se conecta diretamente a mais destinos internacionais, só espero que a chegada à ilha aumente e um mercado em que Phuket ainda não tenha explorado seja a Índia. A Índia é o segundo país mais populoso do mundo - perdendo apenas para a China, que também está na porta de Phuket. A Índia tem uma classe média forte e crescente que viaja, mas atualmente não há voos diretos das cidades indianas para Phuket. Espero ver essa mudança no futuro próximo e, quando ocorrer, podemos esperar outra onda de chegadas de visitantes do subcontinente asiático. Eu realmente acredito que este é o "século asiático".

Especificamente, na frente do iatismo, mais e mais pessoas procuram destinos menos movimentados e sua atenção está se deslocando da Europa e do Caribe para a Ásia, e Phuket é a opção número um para cruzeiros. Mais proprietários de barcos estão optando por basear seus barcos aqui a longo prazo, e mais super iates estão procurando passar uma temporada ou mais na região. Acrescente a isso o crescente setor de fretamentos locais, e o número de visitantes internacionais que vêm a Phuket para passar algum tempo na água está crescendo ano a ano, e o potencial de crescimento adicional é considerável.

Grand Villa à noite

Qual a diferença entre o ROYAL PHUKET MARINA e seu posicionamento e ofertas para as outras marinas de Phuket e da Tailândia em geral?

Nosso objetivo nunca foi ser o maior, mas desenvolver uma comunidade à beira-mar e fornecer a mais alta qualidade de serviço para nossos clientes.Desde que abrimos, recebemos o status de marina 5 Gold Anchor pela The Yacht Harbour Association e pela Marina Industries Association, e com revisões periódicas ainda o mantemos até hoje. De fato, somos a única marina da Tailândia a receber esse status.

Ganhamos muitos outros prêmios pela marina e por nossos empreendimentos residenciais ao redor. O prêmio internacional mais recente foi "Luxury Yachting in Thailand" do Luxury Lifestyle Awards em Cingapura. Estamos muito orgulhosos de ter vencido isso e ressalta nosso objetivo de nos esforçar para sermos os melhores e, ao mesmo tempo, sermos líderes do setor, promovendo os mais altos padrões de turismo marítimo em Phuket e Tailândia para uma audiência mundial.

A mais recente adição à nossa marina foi uma nova instalação Dry Stack - a primeira do gênero em Phuket. Concluímos isso em fevereiro de 2016 e o ​​feedback foi excelente. Agora está quase cheio. Na verdade, é mais do que apenas um armazenamento de pilha seca para barcos de até 12 metros, oferecemos um serviço de concierge no estilo resort, onde, dentro de 30 minutos após ligar para a equipe da marina, o barco do proprietário estará na água e pronto para o cruzeiro e após o desembarque, iremos levantar, enxaguar e guardar seu barco para você. Isso tem sido tão popular que agora estamos desenvolvendo uma segunda pilha seca coberta que esperamos estar operacional no meio deste ano.

Agora você está planejando uma ambiciosa Fase 2 no desenvolvimento de ROYAL PHUKET MARINA. Qual será o principal eixo de desenvolvimento desta Fase 2 e que características únicas você procura trazer para Phuket?

Minha visão para a Royal Phuket Marina sempre foi desenvolvê-la em a destino de estilo de vida icônico à beira-mar na Ásia. Acredito que com a marina e residências já alcançamos que, no entanto, temos planos maiores.

Até o momento, desenvolvemos apenas um terço da área total e planejo desenvolver mais ofertas de hospitalidade e estilo de vida. Criamos um novo e inovador plano diretor para todo o site 200 rai, que inclui hotéis e resorts, um clube de praia , centro de convenções e um grande resort familiar com um parque aquático de classe mundial.

Estamos sempre buscando inovar, aumentar as capacidades de iatismo de Phuket e da Tailândia e entregar o que o mercado precisa. Com o esforço do governo tailandês de atrair mais super iates internacionais para a Tailândia e permitir que eles fretem por meio de um inovador sistema de licenciamento de 12 meses, procuramos expandir as instalações de super iates em apoio a isso. No entanto, ainda não podemos anunciar detalhes desses planos.

Marina real de Phuket ao entardecer

Como você vê o próximo PHUKET RENDEZVOUS 2018? Como o evento será diferente do PIMEX?

A Exposição Internacional de Barcos de Phuket (PIMEX) tem sido uma história de sucesso de 14 anos e recebemos o evento na Royal Phuket Marina por 12 anos. Estamos muito animados para ver o evento crescer e evoluir para o PHUKET RENDEZVOUS, e esperamos trabalhar com os novos proprietários. O que é muito encorajador é que o ex-proprietário continuará fazendo parte da nova equipe e acredito que PHUKET RENDEZVOUS se tornará o programa marinho e de estilo de vida mais importante, não apenas em Phuket ou Tailândia, mas na Ásia.

Existe uma ligação clara entre o iatismo e o estilo de vida de luxo, e acredito que o conceito PHUKET RENDEZVOUS de adicionar novos elementos e atividades de estilo de vida, seja supercarros, carros clássicos, degustações de vinhos, exposições de arte, é exatamente a abordagem certa. Ninguém faz isso bem ainda e estou muito animado com o novo PHUKET RENDEZVOUS, que será realizado de 4 a 7 de janeiro de 2018.

Você ama carros clássicos, de onde veio essa paixão? Quais são os desafios da coleta de carros clássicos em Phuket, se houver?

Meu amor por carros clássicos começou na década de 1970 e cresceu lentamente desde então. Eu tenho três carros clássicos em Phuket na minha villa Royal Phuket Marina e o resto da minha coleção é dividida entre minhas casas em Londres e Gstaad, na Suíça.

Phuket é o local ideal para desfrutar de carros clássicos. As estradas são bem conservadas e existem algumas belas rotas panorâmicas da ilha e de Phang Nga, que são um prazer de dirigir e são ideais para os amantes de carros clássicos.

Eu adoraria organizar um rali anual de carros clássicos em Phuket, começando e terminando na Royal Phuket Marina. No momento, não tenho tempo para organizar isso sozinho, mas se houver alguma parte interessada que gostaria de trabalhar em conjunto, gostaria de criar um evento exclusivo de carros clássicos para a ilha.

Quais foram suas melhores lembranças de Phuket e das ilhas periféricas?

A razão pela qual eu amo Phuket mais do que em qualquer outro lugar do mundo é porque, dentro de uma hora de cruzeiro a partir da Royal Phuket Marina, temos mais de 30 belas ilhas que podem ser desfrutadas.

Muitas dessas ilhas são relativamente intocadas e minha visão é desenvolver plataformas flutuantes para algumas dessas ilhas, permitindo um acesso mais fácil a barcos que, por sua vez, abrirão essas ilhas aos visitantes e aumentam as oportunidades potenciais para os residentes.

A área é impressionante e as áreas de cruzeiro de classe mundial, e este é um dos melhores lugares do mundo para as pessoas virem fretadas. As plataformas flutuantes, que pretendo propor, também atuarão como ancoradouros seguros para os barcos que desejam permanecer ali durante a noite e abrirão um novo modelo de turismo para esta área. Isso é algo que estou vendo e faz parte da expansão que planejei para a Royal Phuket Marina.