Entrevista: Filmaker K Rajagopal
A jornada que o cineasta K Rajagopal (Raja) assumiu ao longo de quase três décadas nos lembra que o cinema nem sempre é executado em um motor a vapor e pode ser uma experiência mais pessoal que leva tempo para amadurecer e se desdobrar. Raja chegou pela primeira vez à cena cinematográfica local ao ganhar o Prêmio Especial do Júri no Silver International Festival de Cingapura, três anos consecutivos com seus curtas-metragens 'I Can't Sleep Tonight' (1995), 'The Glare' (1996) e 'Ausência' (1997).
Ao longo dos anos, enquanto também estava envolvido em trabalhos de teatro e televisão, ele voltava à cena do cinema com novos curtas-metragens que estendiam a exploração de questões como memórias, identidade e deslocamento. Colaborações como 'The Lucky Seven Project' e '7 Letters', onde ele foi um dos vários diretores que fizeram um longa-metragem omnibus, também trouxeram Raja de volta à agitação do cinema que atingiu Cingapura na última década.
Ele finalmente completou seu primeiro longa-metragem 'A Yellow Bird' no início de 2016. O filme concorreu no Festival de Cannes deste ano pelo prêmio Camera d'Or pela estréia de longas-metragens e também foi exibido no segmento La Semaine de la Critique do mesmo festival. (Semana Internacional da Crítica). A história do filme é simples - um homem libertado da prisão depois de oito anos tenta se reconectar com a vida e sua família - exatamente como Raja gosta de ser seu processo de filmagem. Raja revive essa jornada com Art Republik em uma entrevista.
nos bastidores de um pássaro amarelo
O que o 'Pássaro Amarelo' no título do filme simboliza?
A ideia veio da minha mãe. Ela disse uma vez: se você vê um pássaro amarelo, significa que encontrará alguém legal ou ouvirá boas notícias. Isso veio à minha mente novamente quando eu estava escrevendo o roteiro. Eu senti que representava a história que estava contando.
Como surgiu a idéia para o filme?
Eu estava lendo 'The Stranger', de Albert Camus, sobre um homem que é levado a um assassinato e depois condenado à morte. Eu senti que me relacionava com as questões sobre moralidade levantadas no livro, como o que é certo e errado, quem deve dizer se você está certo ou errado ou como vive sua vida. O próprio The Stranger também é influenciado por outros livros como 'Crime e Castigo' e 'Notes from Underground' de Fyodor Dostoyevsky. Então, um livro inspirou o outro e eu senti que havia muitas conexões interessantes de um escritor para outro, o que eu achei convincente.
À luz do que li, estava analisando o contexto de Cingapura e explorando a idéia de alienação. Como você sabe, meus filmes sempre foram sobre alienação, deslocamento, minoria, então todas essas idéias se uniram dessa maneira e foi assim que comecei a escrever o roteiro.
Qual é o seu processo de escrita de roteiro?
Comecei escrevendo a história, depois a dividi em cenas diferentes e tentei conectá-las. Também trabalhei com Jeremy Chua, que foi meu colaborador no desenvolvimento do roteiro. Nós conversávamos sobre as cenas e eu compartilhava com ele o que vejo em cada cena e o que acho que os diferentes personagens diriam. Tendo decidido como as diferentes cenas são montadas, ele ajudaria a escrever em palavras.
Você tinha um script completo no momento em que iniciou a produção?
Sim, na verdade eu tinha 10 rascunhos. Nós precisávamos de um roteiro, porque estávamos concorrendo às doações. Com o meu roteiro inicial, fomos convidados para um discurso no programa L´Atelier na Cinéfondation com outros 15 diretores. Apresentei meu roteiro a muitas pessoas e um deles que o leu acabou se tornando meu co-produtor da França. Também apresentamos nosso roteiro ao Cinema Du Monde, o World Cinema Fund. Então, novamente, passou por muitos pares de olhos.
nos bastidores de um pássaro amarelo
Seu elenco é bastante diversificado, com os protagonistas sendo um ator local e duas atrizes muito bem-sucedidas em seus próprios círculos, Huang Lu e Seema Biswas. Como você os achou?
Para o papel de Chen Chen, a prostituta que Siva encontra no filme, eu precisava de uma atriz profissional que atuasse em filmes de natureza mais independente e realizei muitas audições. Me deparei com Huang Lu depois de assisti-la em filmes como 'Massagem Cega' e 'Montanha Cega'. Ela é de fato uma atriz de cinema de destaque com quem muitos diretores independentes gostam de trabalhar e tem aparecido em vários filmes independentes nos últimos 10 anos. Então, acabei de enviar a ela o meu roteiro e lembro que Huang Lu voltou para me dizer 'eu sou o pássaro amarelo'. Essa foi a resposta dela.
Quanto a Seema Biswas, ela sempre foi muito seletiva em seus projetos cinematográficos. Sua maior reivindicação à fama foi "The Bandit Queen", dirigida por Shekhar Kapur em 1994. Ela já atuou em alguns filmes de Hollywood e também é atriz de teatro. Para Seema, ela sempre decide com o coração e sente que se identifica com a história. Então ela veio a bordo também.
Ouvi dizer que você fez Siva, o ator principal, dormir nas ruas para condicioná-lo ao seu papel. Você poderia compartilhar mais sobre esta pequena aventura?
Sim, eu o coloquei nas ruas por duas noites em que ele não podia ir para casa. Ele basicamente acampou no bloco de HDB onde filmamos, dormindo em papelão. Eu queria que ele se sentisse confortável no papel. Se ele assumisse o papel frio, teria sido difícil.
Além disso, Siva teve um processo de trabalho diferente comigo dos outros membros do elenco. Eu não mostrei o roteiro, mas apenas o entreguei em partes.Eu queria que ele assumisse o papel sem ter que planejar ou antecipar demais e isso também era possível porque o diálogo era mínimo em seu papel. Eu senti que era importante para a caracterização dele se desdobrar organicamente porque é assim que a vida é - nunca sabemos o que acontecerá conosco na próxima hora.
Diretor K Rajagopal com Siva durante a produção
O trailer do filme revela uma parte considerável da história que se desenrola em uma floresta. Você poderia compartilhar, sem fornecer spoilers, o significado disso no filme?
Para mim, o espaço da floresta é uma metáfora no filme. A primeira metade do filme é bastante claustrofóbica, pois se passa na área da cidade, com um espaço de vida altamente denso. Então, comparada à primeira metade, onde tudo é concreto e definido, a segunda metade ocorre em um espaço mais vagamente definido, com água e árvores. Na história, Siva está sendo convidado a deixar sua casa por sua própria mãe, então há uma força que o afasta de seu habitat natural para um lugar desconhecido. De fato, há também uma cena em que alguém da Agência Nacional do Meio Ambiente chega para atirar nos pássaros das árvores em uma espécie de paralelo visual ao que Siva está experimentando.
Eu gostaria de acrescentar que a decisão de fotografar na floresta realmente surgiu de restrições. Não era para ser, mas no final, achei que ficou melhor para o filme.
nos bastidores de um pássaro amarelo
Que tipo de feedback você recebeu do público até agora?
Na verdade, o filme começou a viajar no circuito do festival de cinema. Depois de Cannes, foi ao Festival Internacional de Cinema de Pusan, na Coréia do Sul, e ao Festival Internacional de Cinema do Meridiano do Pacífico, em Vladivostok, Rússia. Também recebemos convites para vários outros festivais de cinema em todo o mundo.
Eu diria que vi todo um espectro de reações ao meu filme. Falando com as pessoas em Cannes, alguns realmente gostaram, enquanto outros o acharam muito intenso e sombrio. Alguns comentaram que o filme é "implacável" de uma maneira que o envolve e não o deixa ir.
Uma das respostas mais inesquecíveis que tive foi de uma japonesa em Cannes. Ela veio até mim depois de assistir o filme e começou a chorar. Ela disse que se identificou com o personagem de Shiva, porque ela também está nessa jornada tentando encontrar conexão com as pessoas e se sente muito deslocada, morando na França. O filme trata da busca pelo que é verdadeiro para você e falou com ela. Na verdade, sentei-me com ela, não para consolá-la, mas para ouvi-la expressar seu coração, apesar de algum significado ter se perdido em seu inglês irregular (ela era mais fluente em francês) e achei que era um momento realmente bonito.
Huang Lu também compartilhou que chorou assistindo o filme porque se identificou com a forma como sua personagem foi desenvolvida no corte final, bem como a linguagem do filme. Felizmente, ela também comentou que o mandarim falado no filme era bastante autêntico!
Quais são os maiores desafios para se fazer cinema em Cingapura?
Para mim, meu desafio pessoal sempre foi o desenvolvimento de um roteiro completo. Antes disso, fiz vários curtas-metragens e dirigi para a televisão. Para o trabalho de televisão, geralmente existe um certo estilo padrão, embora às vezes tentemos oferecer algo um pouco mais fora da caixa. Nos meus curtas-metragens anteriores, eu não tinha roteiros. Muitas vezes, era um processo muito instintivo, e eu podia fazê-los de forma relativamente rápida.
É diferente quando se trata de um longa-metragem, e um filme de estréia. Certamente é uma responsabilidade maior. O fato de ser o seu primeiro, acabei me atrapalhando por um tempo, talvez devido a uma certa pressão que exerço sobre mim mesma. Então percebi que não funcionou para mim. Eu precisava de tempo para pensar sobre a história. Então, no final, levei três anos para aprimorar o script. Eu queria ter certeza de que essa era a história que eu ia contar. Embora os desafios de produzir, trabalhar com atores e técnicos estejam sempre lá, esse foi para mim o principal desafio - você deve ter certeza da história que deseja contar.
Obviamente, também houve outros desafios e a indústria não está madura. Mas, para mim, eu sabia que 'A Yellow Bird' era para ser um filme simples e não pretendia que fosse mais nada. Era algo muito próximo do meu coração e eu não queria apressá-lo e tratá-lo como um projeto. Para mim, o cinema é sempre algo muito pessoal. Eu tenho que estar no estado de espírito certo e no espaço emocional para fazê-lo.
Que tipo de portas se abriram para você desde a conclusão de "Um pássaro amarelo"?
Uma das melhores coisas que surgiram nessa jornada foi conhecer meus colaboradores e ter a oportunidade de trabalhar com eles. Eu diria que meu encontro com Claire Lajoumard, minha produtora na França, através do programa L´Atelier na Cinéfondation, foi o ponto de partida de muitas outras colaborações. Por exemplo, ela me apresentou ao designer de som e colorista. Quando os conheci, sabia que eram as pessoas certas para trabalhar. Eles não estavam interessados apenas nos aspectos técnicos de fazer o filme. Eles estavam realmente interessados no núcleo da história, nas emoções e nos personagens. Mesmo na pós-produção, gostei muito do processo de trabalho, pois ninguém o tratava como um trabalho. Fiz tantos bons amigos e ainda estou em contato com eles.
Em Cingapura, também tenho a sorte de conhecer alguns bons colaboradores. Ao concluir o filme, fui convidado por muitas pessoas para participar de mais projetos de filmes aqui. Tão inegavelmente, senti um certo senso de reconhecimento e vejo todas as oportunidades que surgiram positivamente. Quero dizer, você nunca sabe quando eles voltarão.
Palavras de SK Sing
Este artigo foi publicado na Art Republik.
