De classe média da China debandada por bolsas de luxo

Poderia ser uma fila para um concerto pop, uma boate de topo ou até a noite de abertura no teatro. Mas as centenas de pessoas alinhadas em uma rua de Hong Kong estão esperando um pouco de luxo.

"Estamos à procura de bolsas novas", diz a estudante Celeste Law, enquanto faz fila pacientemente ao lado de sua amiga Karina Luh, do lado de fora da filial da Chanel, no tamanho de um supermercado, na Canton Road de Hong Kong.

Os alunos, ambos com 20 anos, já usam acessórios impressionantes - Celeste carrega uma bolsa com monograma da Louis Vuitton, enquanto a amiga é da Chanel.

Ambos trabalham em período parcial e economizam por mais de um ano para comprar seus troféus.

"Nós os queremos por causa da famosa marca", disse Celeste. "O que posso dizer? As pessoas vão se concentrar em sua bolsa. É sobre se sentir confiante. "

Mesmo em uma manhã de segunda a sexta, a Canton Road é inundada por compradores felizes em pagar uma pequena fortuna por uma bolsa de luxo, bolsa de ombro ou bolsa de noite em suas grandes lojas de grife.

Muitos são do continente chinês e alguns até carregam malas para levar suas compras para casa. O mercado para esse luxo se estendeu muito além dos cerca de 900.000 milionários da China.

O mercado agora está sendo impulsionado pela crescente classe média da China, com os verdadeiramente ricos subindo ainda mais no mercado - gastando, felizmente, dezenas de milhares de dólares na bolsa certa.

Somente as vendas de bolsas da Prada cresceram mais de 80% na China em 2010, disse à AFP Sebastian Suhl, diretor de operações do Grupo Prada, enquanto as da marca Miu Miu do grupo dispararam mais de 500%.

"Acreditamos que apenas começamos a arranhar a superfície do potencial da China", acrescentou Suhl.

A corretora CLSA Asia-Pacific Markets prevê que a China se tornará o maior mercado de artigos de luxo do mundo até 2020, respondendo por 44% das vendas mundiais e maior que o mercado global atual.

Christina Ko, que escreve no HK Fashion Geek, disse que o amor asiático pela bolsa de luxo se tornou “um fato cultural. Da mesma forma que os asiáticos preferem arroz a batatas, eles também preferem bolsas de luxo a bolsas sem marca. ”

Mas, à medida que os clientes se tornam mais sofisticados, a demanda está mudando - trazendo aqueles que anteriormente teriam comprado falsificações no mercado de verdade.

"As pessoas da classe média estão comprando as malas Louis Vuitton, e as pessoas que costumavam comprá-las agora estão procurando outra coisa", disse à AFP Amanda Lee, que escreve o blog Fashionography, de Hong Kong.

Zuki Ho, mãe e associada de vendas, é uma das compradores da classe média que está impulsionando o setor: ela possui 15 bolsas de luxo e já gastou HK $ 40.000 (5.135 dólares) "dobrando seu salário mensal" em uma bolsa.

Ela diz que adora bolsas porque "gosto de ser observada na rua quando estou carregando a bolsa". Mas ela nunca compraria uma farsa - "tenho medo de ser descoberta", acrescentou.

As falsificações continuam sendo um grande negócio na China, mas o luxo genuíno é maior.

E embora as mulheres sejam uma força crescente no mercado chinês de designers, os homens não são imunes, competindo ferozmente com a 'bolsa de homem' mais elegante.

Na loja de bolsas de luxo em segunda mão Milan Station, no sofisticado distrito central de Hong Kong, as malas às vezes são vendidas por mais do que o preço de varejo.

"As pessoas sempre pedem algum tipo de edição limitada, uma bolsa mais cara", disse à AFP a supervisora ​​Jackie Lau. "As pessoas não se sentem culpadas por isso (comprar uma bolsa de grife) porque é como um investimento".

Os clientes podem trocar suas malas e sair às ruas com uma nova sempre que quiserem, enquanto aqueles que têm a sorte de entrar nas listas de espera de malas de edição limitada podem vendê-los diretamente para uma loja de segunda mão para obter lucro.

Uma lista de espera é comum para uma bolsa realmente cobiçada, com uma espera de vários meses atualmente sendo a norma para a bolsa Alexa da Mulberry.

O último saco de desejo continua sendo o Hermes Birkin, que leva 18 horas para ser feito à mão. A versão de pele de crocodilo usa as melhores seções de pele de quatro crocodilos.

Custa de US $ 9.000 a US $ 160.000 para um dos principais modelos cravejados de diamantes, disse uma porta-voz da Hermes à AFP.

As mulheres chinesas pareciam imunes à “vergonha do luxo” que afetou mulheres em outras partes do mundo durante a crise econômica global, disse a consultoria Bain & Company no ano passado.

Mas, embora as bolsas sejam tradicionalmente usadas para transmitir o sucesso e a boa sorte de alguém, isso também pode estar mudando à medida que mais e mais mulheres ingressam no clube de designers.

A própria Lee tem uma bolsa Chanel de brim, um presente da família - mas a carrega "para que ninguém veja o duplo C (logotipo)", disse ela.

"As pessoas já saberiam (quem era o designer) se realmente gostassem da Chanel, a partir da forma e assim por diante, mas sinto que não há necessidade de informar o mundo inteiro".

Fonte: AFPrelaxnews- Foto: Reuters