Volvo Ocean Race 2017-18 foi um clímax épico para os fãs

A 13ª edição da Volvo Ocean Race 2017-18 chegou a um clímax épico em Haia em junho, com três barcos descendo na linha de chegada carregando pontos iguais. Do ponto de vista dos capitães e marinheiros, era uma perna que roía os nervos; do ponto de vista da mídia e do envolvimento do público, simplesmente não poderia melhorar. A partir de 1973, como a Ronda Whitbread Round the World, a única corrida de iates circunavegantes com tripulação completa no mundo adquiriu uma reputação inigualável. É longo, é difícil e é exaustivo tanto mental quanto fisicamente. A pista de corrida passa por quatro das cinco “Grandes Capes” - Agulhas, Leeuwin, Sudeste do Cabo e Cabo Horn, e cruzou o Equador quatro vezes - está cozinhando quente no Equador e muito frio no Oceano Antártico. Os poderosos sistemas climáticos dos anos 40 e 50 furiosos testam os melhores velejadores offshore do mundo até seus limites absolutos. Eles chamam de "Life at the Extreme", e dessa vez tudo se resumiu a cinco quilômetros na linha de chegada.

Volvo Ocean Race 2017-18

A Volvo Ocean Race é embarcada em barcos de classe única VOR65, o que significa que todos os barcos são iguais. Absolutamente o mesmo. Mesmo equipamento, mesmas velas, mesmo peso, tudo - o que significa que a única diferença está entre os marinheiros. Este ano, e para incentivar uma maior diversidade dentro das equipes, as equipes foram obrigadas a incluir membros da equipe com menos de 30 anos de idade e incentivaram a inclusão de mulheres na lista.

Após uma etapa de aquecimento de Alicante a Lisboa, a corrida partiu para o sul do Atlântico até a Cidade do Cabo antes de seguir para o Oceano Antártico a caminho de um Natal em Melbourne. No caminho para Hong Kong, a equipe Sun Hung Kai Scallywag perdeu (e recuperou) um homem ao mar e depois entrou em seu porto de adoção na frente da frota.

O Vestas 11th Hour Racing teve uma colisão com um barco de pesca apagado, resultando em uma fatalidade
a “outra” embarcação e os danos sofridos que exigiam que o barco fosse enviado para Auckland para
reparos antes da próxima etapa. Depois de Auckland, os barcos correram pelo Oceano Antártico mais uma vez, quando o Time Sun Hung Kai Scallywag perdeu outro marinheiro, John Fisher, ao mar, na aproximação a Cape Horn. Dessa vez não houve recuperação, e Scallywag se retirou da corrida para Itajaí. A líder geral da corrida, MAPFRE, danificou seu mastro e depois partiu sua vela mestra, necessitando de reparos de emergência em uma baía tranquila perto de Cabo Horn de todos os lugares! A Vestas 11th Hour Racing não ficou impressionada e entrou mancando em Port Stanley, nas Ilhas Falkland, a fim de montar um júri que lhe permitiu chegar a Itajaí a tempo de montar um novo mastro e começar a próxima corrida - para Newport.

Charles Caudrelier, capitão da Dongfeng Racing Team, ergue o troféu VOR

A MAPFRE alcançou uma vitória enevoada em Newport, ultrapassando seus concorrentes imediatos nos metros finais da corrida (literalmente), mas para a Team Brunel em segundo lugar foi o início de um grande retorno sob a liderança do comandante Bouwe Bekking, que competiu no VOR sete vezes sem nunca conseguir vencer, tendo realizado uma primeira metade indiscutível da viagem ao redor do mundo. Do outro lado do Atlântico até Cardiff, as condições climáticas se compunham em um ângulo perfeito de navegação e vários barcos quebraram o recorde de 24 horas do VOR. O AkzoNobel foi um dos melhores e estabeleceu uma nova distância recorde de 24 horas de 602,54 nm, a uma velocidade média de 25,10 kts.

Surpreendente. Equipe Brunel, primeiro. De Cardiff a Gotemburgo, da Irlanda a estibordo, o Mar do Norte era “o Oceano Antártico novamente” e ganhou outra vitória por Brunel. Com apenas a etapa final de Gotemburgo a Haia, três barcos estavam empatados em pontos iguais: Dongfeng Racing, MAPFRE e Team Brunel. A ordem de chegada desses barcos determinaria a ordem de chegada para a regata em geral. Brunel e MAPFRE haviam vencido três das corridas até este momento, e Dongfeng nunca tinha visto melhor que um segundo lugar. As milhas de fechamento da pista de corrida exigiram uma decisão tática crucial: permanecer perto da costa e esperar um melhor ângulo de vento, ou permanecer mais longe da costa em antecipação à brisa mais forte.

AkzoNobel liga no Oceano Antártico

Nas milhas de maior corrida de regata com tripulação mais longa do mundo, a Dongfeng Racing Team, sob o comando do francês Charles Caudrelier, tomou a rota costeira e alcançou uma vantagem de cinco quilômetros sobre seus concorrentes imediatos. Se já houve um "melhor" momento para ganhar uma perna, era esse. E agora está tudo acabando com os gritos, embora após um final tão próximo, os gritos continuem por algum tempo e com razão. Com o uso da fotografia por drone e as habilidades "extremas" da mídia dos repórteres da OnBoard (heróis, todos eles), a Volvo Ocean Race 2017-18 aproximou os esforços sobre-humanos das tripulações e o espetáculo das corridas oceânicas. sempre antes para o público em geral. É o envolvimento no mais alto nível.

Então, pela próxima vez: a Volvo deixou o cargo de proprietária da corrida, mas voltará em 2021 como patrocinadora.Enquanto isso, os novos proprietários Atlant Ocean Racing Spain (dirigidos por Richard Brisius e Johan Selen - co-presidentes imediatos do evento) anunciaram a inclusão de barcos da classe IMOCA 60 na próxima volta do planeta, mas mais detalhes ainda não estão disponíveis. . O que fica bem claro, no entanto, é que uma regata global com tripulação está muito viva e bem, e ainda está na lista dos melhores velejadores offshore do mundo. Como Arnie disse: "Voltaremos".