Relojoeiros de luxo da Suíça: entrevista com o co-presidente da Chopard, Karl-Friedrich Scheufele, sobre relojoaria

Abril 27, 2024

O relógio que começou tudo - o Chopard L.U.C 1860.

É quase fácil sentir inveja de Karl-Friedrich Scheufele. Como um dos dois co-presidentes de Chopard ao lado de sua irmã Caroline, ele gerencia um grupo que é verticalmente integrado à extensão da auto-suficiência virtual, sendo totalmente familiar e livre de qualquer influência ou pressão dos acionistas. Assim, ele tem a liberdade e a capacidade de perseguir seus interesses, e o homem é muito específico sobre o que gosta.

A coleção Classic Racing da Chopard, por exemplo, nasceu do amor de Scheufele pelos carros clássicos e suas corridas associadas, algumas das quais ele participa pessoalmente. O envolvimento da marca neste universo se estende a patrocínios para eventos específicos, bem como à equipe da Porsche Motorsport. Ferdinand Berthoud é outro exemplo, como a mais recente adição ao grupo Chopard, ele começou como um projeto passional e estreou seu primeiro relógio, um cronômetro de tempo único com escapamento de turbilhão, em 2015. De várias maneiras, Scheufele é uma remanescente de uma era anterior em que os proprietários, guiados por seus interesses pessoais, tinham uma mão direta - e forte influência sobre - as atividades de suas empresas. Com a Chopard entrando em sua terceira década de restabelecimento como manufatura, isso não parece mudar, e a marca é melhor para ela.

Karl-Friedrich Scheufele, copresidente do grupo Chopard e presidente da Chronométrie Ferdinand Berthoud.

É o 20º aniversário da fabricação da Chopard. Olhando para trás, quais foram alguns dos seus maiores marcos?

A primeira foi, naturalmente, em 1996, quando começamos a restabelecer a fabricação e a recuperar o conhecimento e o know-how de produzir movimentos de relógios internamente. Isso realmente desenvolveu as possibilidades comerciais para o grupo, e começamos a ser reconhecidos como um relojoeiro sério novamente. Apresentamos nosso cronógrafo integrado 10 anos depois, e esse foi outro marco. Apresentamos o L.U.C Full Strike, nosso repetidor de primeiro minuto, este ano, e esse foi outro destaque porque, com ele, cobrimos mais ou menos todo o espectro completo de complicações. É quase como se tivéssemos aprovado os testes que uma manufatura precisa passar para ser reconhecida como uma.

Houve algum fator que levou sua decisão de restabelecer a fabricação?

Era tudo sobre credibilidade no começo - ser reconhecido como uma manufatura. Mais tarde, a independência se tornou uma consideração tão importante, o que me levou a trabalhar na integração vertical.

O ponto sobre credibilidade é interessante, porque o termo “interno” se diluiu um pouco nos últimos anos.

Ah sim, eu concordo. O termo francês “manufatura” foi muito diluído, porque é usado com muita facilidade hoje em dia, embora realmente vivamos a parte. Existem muitas marcas que afirmam, mas não o fazem, porque é um movimento que todo mundo quer seguir.

L.U.C Chrono One, o primeiro cronógrafo integrado interno da Chopard.

O que você considera necessário para uma marca possuir, antes que ela possa se chamar de manufatura?

Trata-se de dominar os diferentes estágios da produção, desde a conceituação de um calibre, até a prototipagem, até a produção de partes essenciais do movimento, como placas de base e molas. Depois, há montagem e controle de qualidade. Na minha opinião, os movimentos de uma marca também devem atingir certos níveis de precisão e qualidade de finissagem. Começamos a recuperar essa capacidade em 1996 e finalmente nos declaramos totalmente integrados em 2006.

Esse crescimento orgânico levou muito tempo, comparado às marcas que optaram por adquirir ativos como instalações de produção e relojoeiros.

Sim. Nossa escolha foi começar com uma lousa em branco, em parte porque não havia nada adequado para adquirirmos na época. Talvez seja também porque prefiro seguir o caminho mais difícil.

Você destacou o cronógrafo integrado como um dos marcos da Chopard. Várias outras marcas com as quais falamos também consideram seus cronógrafos integrados significativos, em vez de uma alta complicação, como um calendário perpétuo ou mesmo um turbilhão. Por quê?

Com o turbilhão, por exemplo, a complexidade real é limitada apenas às partes que estão ligadas ao mecanismo do turbilhão, enquanto o restante do movimento é relativamente mais fácil de projetar. Um cronógrafo integrado tem muitas partes interagindo entre si - no momento em que você pressiona o botão, você inicia uma cadeia de eventos que afetam várias partes do movimento. Como há muito a considerar e porque tudo precisa ser ajustado para funcionar em conjunto e funcionar sem problemas, é mais um indicativo das capacidades de uma manufatura.

L.U.C Full Strike, lançado para marcar o 20º aniversário do restabelecimento da manufatura.

A Chopard cruzou a linha de chegada com o lançamento do L.U.C Full Strike?

Ah, não, há muitas áreas diferentes que queremos explorar, incluindo movimentos de alta frequência e complicações. Também existe um trabalho geral de pesquisa e desenvolvimento para melhorar a precisão de nossos relógios, intervalos de manutenção e até serviços pós-venda.

Como surgiu a idéia de usar gongos de cristal no Full Strike de L.U.C?

É como qualquer relógio da L.U.C que apresentamos até agora. Em nosso primeiro movimento de L.U.C, por exemplo, não queríamos apenas um calibre com um microtiro - ele precisava ter valor adicional, que assumia a forma de enrolamento bidirecional e uma configuração empilhada de dois barris. Todos os outros movimentos da L.U.C também oferecem um pouco mais de inovação. Para o repetidor de minutos, trabalhamos para adicionar ao que já foi alcançado até agora. A idéia era criar um repetidor minucioso que pudesse ser compartilhado - se um grupo estiver sentado ao redor de uma mesa, todos deverão ouvir. Ao mesmo tempo, deve ter um bom som; Sou um audiófilo e queria que o repetidor de minutos fosse como um bom sistema Hi-Fi que ofereça a mesma qualidade de reprodução independente de seu volume. Decidimos usar o cristal de safira, pois o som precisava escapar de algum lugar e, de qualquer maneira, é o cristal do relógio. O que havia sido feito anteriormente era conectar o cristal aos gongos, mas nunca houve um sistema integrado. O desafio para nós era construir os gongos e o cristal como uma única estrutura.

Fabricação Chopard, Fleurier

Parece que você ainda está envolvido pessoalmente nos desenvolvimentos dos relógios.

Vamos colocar desta maneira: se eu pudesse delegar todo o resto e apenas fazer o que eu quero, é exatamente isso.

Atualmente, o setor possui muitos padrões, desde o COSC até os específicos de regiões como Poinçon de Genève, até os internos como o Cronômetro Superlativo. Você acha que a indústria de relógios se beneficiará de ter um único padrão abrangente?

Provavelmente beneficiará os consumidores, porque um único padrão é mais fácil de entender. Acho que isso não vai acontecer, porque os participantes do setor gostam de desenvolver seus próprios padrões. Algumas empresas querem fazer isso internamente, porque podem. Tudo bem, mas se você olhar para a contabilidade, a prática é ter auditores externos. Da mesma forma, prefiro a certificação de terceiros, como o COSC, porque não podemos influenciar nada; portanto, é a maneira mais objetiva de julgar se nossos movimentos estão tendo um bom desempenho. De qualquer forma, não há resposta certa ou errada - é uma pergunta filosófica.

E os repetidores de minutos? Um padrão deve ser desenvolvido para isso?

Penso que esta é uma das poucas áreas da relojoaria que realmente se resume à preferência. A acústica e a percepção do som são assuntos muito pessoais.

Relógios submetidos a testes cronofiáveis, como parte dos procedimentos de certificação da Qualité Fleurier.

Mas, certamente, alguns aspectos podem ser quantificados, como a cadência ou o intervalo entre as horas e os minutos, caso não haja espaço para atacar.

Nossa idéia era ter uma brecha curta, mas ouvi alguém que prefere ter um longo período de silêncio. No final do dia, haverá alguns que preferem os sinos dos nossos repetidores de minutos e outros que preferem os de outra marca. Pode-me dizer que você prefere o Chateau Haut-Brion 1961 ao Romanee-Conti 1995. Eu direi que ambos são vinhos de alta qualidade - é só que você prefere Bordeaux, enquanto eu prefiro a Borgonha.

Quem, então, foi o árbitro final de como soariam os sinos do L.U.C Full Strike?

Foi uma decisão de grupo. Repetidores de minutos são animais raros, então não tivemos a chance de ouvir todos os possíveis antes de iniciar o projeto. No entanto, à medida que o projeto progredia, pude ouvir mais exemplos deles ao longo de minhas viagens. Felizmente, essas oportunidades apenas me garantiram que nosso projeto estava no caminho certo.

Por que você começou a Ferdinand Berthoud como uma nova marca, em vez de apenas integrá-la como uma nova coleção da Chopard?

Eu acho que o Chopard já tem tantas facetas, e é difícil comunicar todas elas. De fato, em vez de adicionar uma nova coleção, a Chopard deveria se concentrar apenas em algumas das já existentes. Não fomos lá com a intenção de adicionar outra marca ao grupo. Foi quase uma coincidência que me deparei com o nome Berthoud e aprendi sobre o seu trabalho. Havia uma oportunidade com um relojoeiro realmente interessante, cujo trabalho valia a pena reviver e levou a um projeto de paixão. Foi por isso que eu comecei a Ferdinand Berthoud, não porque estávamos procurando um motivo para aumentar as vendas.

Um relógio de bolso feito originalmente por Ferdinand Berthoud.

Com Ferdinand Berthoud, você não parece preocupado em lançar novidades todos os anos.

Bem, eu desaprovo completamente a recente corrida de apresentar novidades continuamente, porque colecionadores de relógios sérios simplesmente não conseguem mais seguir esse ritmo. Não estamos na indústria da moda e não temos a mesma abordagem.

Que tipo de ritmo você gostaria de ver então?

Gostaria de ver uma cadência mais orgânica e natural, onde as marcas lançam novos produtos quando estão realmente prontos para isso. Nos últimos anos, tenho percebido que os produtos estão sendo lançados muito cedo, antes de serem totalmente desenvolvidos, apenas para satisfazer a necessidade de comunicação ou para que a marca seja comentada e permaneça visível. Isso não interessa a longo prazo a marca ou o setor.

De certa forma, isso foi resultado de períodos de atenção mais curtos.

Sim, é verdade, mas coloque-se no lugar de um potencial comprador da Ferdinand Berthoud que está pensando em gastar uma quantia tão grande. Se ele o fizer, e se lançarmos o FB 2 no próximo ano, ele pode pensar: "Oh, eu deveria ter esperado." Torna-se muito difícil tomar uma decisão em tais circunstâncias.O último Porsche novo que comprei foi o modelo de 1997 do 911, porque era o último com um motor resfriado a ar e o último 911 que corresponde exatamente ao que eu acho que é esse carro. Claro, existem pessoas que compram a Ferrari mais recente a cada poucos anos e se livram da anterior, mas eu não sou esse tipo de pessoa. É um tipo diferente de comportamento de compra, e acho que o cliente Ferdinand Berthoud é alguém que considerará suas aquisições com seriedade, assim como eu, e devemos ter tempo para fazê-lo.