Relojoeiros de luxo seguem o dinheiro para a Ásia

Uma medida de qualquer empresário asiático é o tempo que ele guarda e, muito mais importante, o relógio que ele usa para marcá-lo.

Um aperto de mão pode ser suave ou firme, mas provavelmente será seguido em breve por um olhar para o pulso para ver o relógio em volta dele, especialmente na China.

Uma laje pesada de ouro pode ser um marcador de que a pessoa é de uma cidade do interior. Um relógio mais caro e discreto pode ser um sinal de que são das cidades costeiras de Xangai, Shenzhen ou Pequim.

Dinheiro novo, em termos chineses, versus antigo. Cerca de 10 ou 15 anos atrás, as cidades costeiras também iriam buscar ouro; um relógio robusto com uma pulseira de ouro, diz o entusiasta do relógio Harry Qin.

"Na Ásia, provavelmente mais do que na Europa ou na América do Norte, um relógio é algo que pode sugerir o status", disse à AFP o investidor de private equity de Xangai, que tem uma coleção de US $ 250.000 em 18 relógios.

“Mas muitos empresários usam apenas um Rolex de ouro. Especialmente nas cidades menos desenvolvidas do interior, um Rolex de ouro ainda é uma maneira muito fácil de mostrar a outras pessoas que você tem dinheiro ".

O gosto por relógios finos se desenvolveu ao longo do tempo, diz Qin, que é apenas um dos muitos entusiastas e colecionadores sérios da Ásia que ajudaram a tornar 2010 o segundo melhor ano da história da indústria relojoeira suíça.

Nada mal, no meio de uma grave crise global.

Jean-Daniel Pasche, presidente da Federação da Indústria de Relojoaria Suíça, estima que as vendas de exportação de relógios novos para 2010 sejam "um pouco melhores" do que o valor de US $ 16,5 bilhões em 2007. Somente 2008 foi melhor, com US $ 18 bilhões.

Mais da metade dessas exportações foram para a Ásia.

"É o nosso primeiro mercado", disse ele à AFP. “Nos onze primeiros meses de 2010, 52% de nossas exportações de relógios suíços em valor foram para a Ásia.

"Os mercados asiáticos, exceto o Japão, geralmente estão crescendo mais rápido e mais forte do que outros mercados devido à situação econômica positiva nesses países".

As vendas aumentaram quase 55% na China continental e quase 46% em Hong Kong.

O principal fator por trás do mercado é simples: centenas de milhares de chineses agora têm muito dinheiro para gastar.

Segundo a Hurun Rich List, o equivalente chinês das listas ricas da Forbes ou do Sunday Times, existem agora 875.000 chineses no valor de mais de um milhão de dólares americanos. E quase 200 deles são bilionários.

Hurun também compila uma lista de quais marcas são favorecidas pelos ultra-ricos da China. Patek Philippe é o melhor relógio de luxo, seguido pela Vacheron Constantin, depois pela Cartier.

Thierry Dupois, chefe asiático da federação, diz que os chineses sempre gostaram de relógios.

"Em primeiro lugar, na China, existe uma paixão por cronometragem e relógios finos que existe há séculos", disse ele à AFP.

"Além disso, na sociedade chinesa de hoje, é claro que existe o interesse em relógios como um 'símbolo de status'".

Os revendedores também tiveram um bom ano. Christie alcançou mais de US $ 90 milhões globalmente em vendas de relógios, o maior número já visto em relógios - US $ 27 milhões desse valor foram provenientes dos leilões de Hong Kong da empresa.

Mas Sam Hines, diretor de vendas de relógios da Christie em Hong Kong, diz que os compradores asiáticos não estão apenas aparecendo nos leilões de Hong Kong. Eles estão participando de leilões em todo o mundo.

"Os compradores asiáticos estão por toda parte agora", disse ele à AFP. "Em 2010, as compras asiáticas nas vendas globais da Christie aumentaram 84% em valor em comparação com 2009."

Su Jia Xian, um colecionador de relógios que ajuda a administrar o site dedicado a relógios PuristSPro.com, diz que os compradores chineses agora têm preferências específicas.

“No topo do mercado, a Vacheron Constantin e a Blancpain são notavelmente populares. Cada uma delas obtém 50% ou mais de suas vendas da China ”, disse o cingapuriano à AFP.

“No segmento de mercado de massa, a Omega é a líder, mas a Rolex também.

"O gosto do mercado chinês é bastante conservador para os padrões do resto do mundo; ele gosta de relógios redondos menores em ouro amarelo ou rosa, às vezes com uma pulseira de ouro correspondente."

O presidente da Omega, Stephen Urquhart, diz que os compradores asiáticos estão particularmente bem informados sobre a marca e sabem o que querem antes de comprar, os links do relojoeiro com a franquia de filmes James Bond também ajudaram a aumentar as vendas.

"A Ásia é incrivelmente importante para a marca", disse ele à AFP. "Estamos lá há mais de um século e temos uma posição de liderança em quase todos os mercados asiáticos.

"Durante a crise financeira, conseguimos ganhar participação em todos os mercados de lá e acho que isso é um testemunho da força da marca na Ásia".

Nos escritórios de leilão de relógios da Antiquorum em Hong Kong, 452 relógios raros e caros são espalhados por mesas e armários e empilhados em caixas como catálogo da equipe, preço e número para um leilão que deve arrecadar cerca de US $ 4 milhões.

O topo da gama aqui é um Patek Philippe 'Celestial', que rastreia as estrelas do hemisfério norte e informa a hora. Pode levar pelo menos uma hora para definir, mas espera-se vender por US $ 200.000.

Outros relógios incluem um raro "James Bond" Rolex de 1958, que deve arrecadar US $ 65.000 e outro Patek Philippe, um relógio de ouro amarelo de 18 quilates que também vale cerca de US $ 200.000.

O relógio mais caro que a Antiquorum já vendeu foi um relógio de bolso Patek Philippe, comprado em Genebra em novembro de 2009 por um comprador de Taiwan por US $ 4 milhões.

"É um dos poucos investimentos que você pode apreciar todos os dias", disse à AFP Louisa Lo, diretora de marketing da Antiquorum Asia.

“Você pode usá-lo no seu pulso, pode se exibir para seus amigos, pode apreciar os movimentos, os detalhes complexos. Esse não é o tipo de diversão que você pode obter, digamos, um iate ou propriedades de luxo ".

Mais da metade dos licitantes do leilão de 26 de fevereiro deve ser da China continental, o restante será de Hong Kong, Taiwan, Cingapura, Malásia e Indonésia.

Qin, o investidor de capital privado de Xangai e entusiasta de relógios, estava em Hong Kong a negócios, mas também para que a equipe inspecionasse seu relógio Chopard, de US $ 13.000. E para conferir os produtos, ele costuma fazer lances on-line por relógios finos.

"Eu compro relógios para usar", disse ele à AFP. “Também gosto de guardar alguns na minha gaveta para admirar e relaxar. Eu amo relógios há muito tempo, é o lado mecânico que eu gosto. O movimento deles. O som deles.

“Espero que eles se valorizem com o tempo, mas esse não é o principal motivo. Adoro eles. Há algo muito especial em um bom relógio. ”

Fonte: AFPrelaxnews