Kwanpen Luxury Handbags
Em uma indústria de luxo dominada por marcas européias, uma empresa de Cingapura está fazendo incursões com uma linha exclusiva de bolsas coloridas feitas de pele de crocodilo.
Com uma venda de até US $ 20.000 cada, as sacolas Kwanpen são fabricadas em uma espaçosa sala de trabalho, com muita iluminação, onde cerca de 50 funcionários trabalham meticulosamente para atender às demandas exigentes das mulheres da moda em todo o mundo.
A Kwanpen é uma empresa familiar que opera em um dos subúrbios industriais de Cingapura, a única marca de artigos de couro de luxo de uma cidade-estado mais conhecida por eletrônicos, petroquímica e finanças.
"Não é produção em massa", disse o presidente da empresa, Leonard Kwan, à AFP, radiante de amostras dos produtos com o nome de seu falecido pai, que iniciou o negócio na década de 1960.
"A marca Kwanpen significa uma bolsa de pele de crocodilo com o melhor valor e qualidade."
Observadores de tendências de moda dizem que as bolsas Kwanpen são muito procuradas em Hong Kong, um dos principais mercados mundiais de artigos de luxo, e são desejadas pelas mulheres não apenas pelo seu bom artesanato, mas também pela sua raridade.
A sirene de tela chinesa Gong Li foi vista carregando-os.
Pode levar até 50 horas-homem para produzir uma sacola Kwanpen e não mais de 400 peças são enviadas em um determinado mês.
A empresa, também fabricante contratada de marcas de luxo européias que não pode revelar, se recusou a fornecer números anuais de receita, mas diz que teve que recusar pedidos para manter seus padrões de produção.
De bolsas italianas a relógios suíços, as economias em expansão da Ásia, lideradas pela China, transformaram a região no principal centro de lucro da indústria de artigos de luxo, amplamente sediada na Europa, e empresas como Kwanpen estão aproveitando essa demanda.
A corretora CLSA prevê que a China será o maior mercado mundial de bens de luxo até 2020, respondendo por 44% das vendas mundiais.
Kwan, que completa 60 anos em poucos meses, aprendeu o ofício quando menino, ajudando seu pai, que ganhava a vida reparando e polindo artigos de couro de expatriados britânicos para apoiar sua esposa e cinco filhos.
Quando ele tinha 10 anos, Kwan conhecia o básico o suficiente para modelar seu próprio cinto, assistir pulseiras e sapatos, para a preocupação de sua mãe, que sentia que era jovem demais para lidar com a faca pesada necessária para cortar a pele de crocodilo.
Em meados da década de 1970, a pequena empresa de seu pai havia se expandido gradualmente para produzir sacolas de couro de crocodilo para varejistas e realizar contratos de trabalho para as principais marcas ocidentais que especificariam o design e as cores a serem executadas pela Kwanpen.
A Kwanpen ainda fabrica sacolas para algumas das principais marcas francesas, mas elas não podem ser nomeadas devido a cláusulas de confidencialidade nos contratos.
A primeira loja Kwanpen dedicada a bolsas de crocodilo com o nome da empresa foi aberta em 1976.
Até hoje, Kwan e seus irmãos mais novos estão intimamente envolvidos em todas as etapas do processo de produção, desde a compra de materiais até o controle de qualidade.
Peças imperfeitas serão estudadas pessoalmente pelos irmãos para ver o que deu errado, para que os erros não se repitam, disse Kwan.
Kwan pessoalmente cuida da compra da pele de crocodilo em um curtume local.
"A pele deve ser perfeita para fazer uma bolsa e não é fácil encontrá-la", disse ele, acrescentando apenas o couro que cumpre a Convenção sobre Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Fauna e Flora Selvagens (CITES).
Em Hong Kong, de longe o seu maior mercado, o Kwanpen possui cinco butiques em alguns dos endereços comerciais de maior prestígio da cidade chinesa.
"Eles fazem um trabalho muito bom nisso e o couro que usam é excelente", disse Pamela Ling, uma compradora elegantemente vestida, a um repórter da AFP na boutique Kwanpen no IFC Mall, em Hong Kong.
Fonte: AFPrelaxnews
