Estaleiros internacionais de iates de luxo: Princess Yachts nos leva em um passeio pelo estaleiro
Por qualquer medida corporativa, o ano passado para a Princess Yachts International (PYI) foi um período de mudanças fundamentais. A própria empresa diz que passou por "um dos anos mais desafiadores de sua história", que incluiu mudanças significativas de gerenciamento, cortes na força de trabalho e um intenso período de desenvolvimento e lançamento de produtos, desenvolvimentos de pátios e mudanças de revendedores. Ironicamente, esse período de mudança também marcou o 50º aniversário da empresa.
Um sinal claro de que a PYI emergiu da pior de suas experiências é o anúncio recente de um programa de investimento de 55 milhões de libras esterlinas (aproximadamente US $ 67 milhões) por três anos, relacionado ao desenvolvimento de produtos e melhorias nas instalações, pelos quais 14 milhões de libras esterlinas (US $ 17) milhões) já está sendo gasto, e uma perda operacional para 2015, um desempenho positivo recente de pedidos com a perspectiva de lucros futuros. Também está reiniciando o recrutamento de 100 pessoas quando 172 foram demitidas há apenas 10 meses. Em poucas palavras, isso só pode ser descrito como uma recuperação bem-sucedida com muito mais por vir.
O presidente executivo recentemente nomeado, Antony Sheriff, comentou após as novas encomendas de Cannes, Southampton e Mônaco mostrarem: “Estamos muito satisfeitos que os shows recentes nas últimas semanas tenham resultado em mais de 70 milhões de libras esterlinas (US $ 85,2 milhões) em termos de vendas de varejo sendo geradas, elevando nossa carteira de pedidos a mais de 280 milhões de libras esterlinas (US $ 340,6 milhões), os pedidos mais fortes desde antes da crise financeira global que atingiu nossa indústria em 2008. ”
Considerando os ganhos financeiros recebidos de outras mudanças feitas nas operações e na produção, o conselho da PYI prevê renovações de flutuabilidade em seus negócios em 2016 e 2017. A PYI também retornou ao lucro operacional nos últimos três meses.
No final de 2015, a empresa registrou uma perda (antes da tributação) de 20,2 milhões de libras esterlinas (US $ 24,6 milhões) devido a um volume de negócios de 201,2 milhões de libras esterlinas (US $ 244,8 milhões). Em 2014, o faturamento foi de 239,6 milhões de libras esterlinas (US $ 291,5 milhões). A PYI declarou que: “Embora decepcionantes, fatores excepcionais tiveram um papel significativo. Os efeitos prolongados dos danos ao estoque, instalações e programação de produção causados pelas tempestades de força de furacões em 2014, juntamente com taxas de câmbio desfavoráveis e modelos de barcos com margens altas atingindo o final de seu ciclo de vida, combinados para exercer pressão sem precedentes nas operações da PYI ao longo de 2015. ”
Contribuindo para a recuperação, havia um programa intensivo de desenvolvimento de produtos que apresentava seis novos modelos de ponta, incluindo dois projetos de super iates da classe “M” introduzidos em seis meses. Outro movimento significativo foi a nomeação no início deste ano de Antony Sheriff como Presidente Executivo. Anteriormente CEO da McLaren Automotive por mais de 10 anos, o Sheriff tem um forte histórico em empresas lucrativas líderes com os melhores produtos de luxo da categoria.
Sua presença na equipe de gerenciamento da PYI significa que a empresa se beneficia de seu conhecimento e experiência substanciais nos processos avançados de fabricação do setor automotivo, nas habilidades de planejamento e gerenciamento de longo prazo, cada vez mais aplicadas pelos construtores de iates de produção. Além disso, tendo trabalhado com a McLaren, sua experiência nos mercados de marcas de luxo se alinha bem ao principal acionista da Princess, LMVH.
Durante uma visita à imprensa às extensas instalações da Princess em Plymouth, o xerife disse ao YACHT STYLE: “(diretor administrativo) Chris Gates e eu estamos trabalhando juntos para desenvolver um plano de longo prazo para a Princess Yachts nos próximos 10 anos. Desenvolvemos um cronograma de novos modelos durante esse período e estamos analisando como podemos obter recursos para esse programa. ”
Ele acrescentou: “Este é um processo conduzido por produtos que se concentra na melhoria do produto, na qualidade de fabricação e no fortalecimento da marca. A fabricação de embarcações é uma operação complexa e, tendo vindo da indústria automobilística, pretendo aumentar a inovação em todo o processo. ” Como a LMVH também é proprietária da Feadship, ele comentou: "Estou interessado em aumentar os vínculos com a Feadship e dentro do grupo".
O relacionamento da LVMH remonta a 2008 e, com sua ampla gama de marcas de luxo globais, algumas delas como a Fendi, estão sendo introduzidas no design de iates PYI. Esses links estão se popularizando entre os clientes e também estão ajudando a melhorar a qualidade dos modelos de iates Princess, especialmente os maiores.
Desde a aquisição da LVMH, houve várias ocasiões especulações de mercado sugerindo que a Princess está à venda. A LVMH tem um histórico de raramente vender suas marcas. Gates comentou sobre a especulação: "Esses rumores foram mencionados com frequência, mas até onde eu sei, não há intenção de vender Princess, mas tudo tem seu preço".
Com relação à equipe de gerenciamento da Princess, o xerife indicou: "Acabamos de nomear um novo CFO e fortaleceremos o gerenciamento à medida que oportunidades e necessidades forem identificadas para isso." Outras nomeações ao longo do último ano incluíram Kiran Haslam como novo diretor de marketing.
O marketing é uma área que o xerife vê que pode ser fortalecida. Ele sugeriu: "Precisamos fazer isso não apenas para mostrar às pessoas o que estamos fazendo, mas também para garantir que o nome esteja sendo espalhado cada vez mais ao redor do mundo".
Haslam disse à YACHT STYLE no início deste ano: “O volume de trabalho está aumentando e atualmente estamos com mais de 80% de capacidade reservados este ano. Nossas vendas aumentaram entre 40% e 50% no ano passado, com a faixa de 70 a 90 pés subindo de 5 a 8%. ”
“Além do setor de 70 a 90 pés”, ele acrescentou, “também vimos um aumento saudável nas vendas de 40 a 70 pés e, dentro disso, estamos vendo um retorno real ao barco aberto. Atualmente, nossos barcos V58 - Open e V48 - Open são particularmente fortes, assim como as Princess 52 e Princess 56. ”
"Em termos de pedidos futuros", continuou ele, "nossas princesas 60 e 68 estão em plena capacidade de construção e não parecem estar diminuindo o ritmo tão cedo. Nosso S65 está recebendo tração magnífica e é uma estrela em nossa linha. Embora não seja tão forte quanto o aumento de 5-8% que vemos nos modelos 75, 82 e 88, atualmente essa faixa de tamanho está em torno de 3% acima do ano passado em termos de varejo; o último show de Southampton teve um enorme sucesso para nós, com 24 barcos vendidos que foram diretamente atribuíveis a esse show. Nosso maior revendedor relatou oito deles como barcos usados. Talvez nosso aumento se estabilize até o final do ano, mas por enquanto nos faz sentir muito positivos, enquanto ainda operamos em um mercado muito incerto. ”
É nas vendas que começam a aparecer resultados positivos claros, através dos quais tudo confirma que as mudanças feitas estão começando a funcionar e que todo o negócio está em pé de igualdade no futuro. O diretor de vendas, Will Green, confirmou no início deste ano: “Estamos conquistando participação de mercado em todo o mundo à medida que novos modelos são introduzidos, e o trabalho para fortalecer e promover a marca continua. Nesse processo, nossa rede global de revendedores desempenha um papel vital. ”
A contribuição da rede global de revendedores Princess não pode ser subestimada no sucesso de vendas da empresa e na promoção da marca. Eles são tratados como parte integrante da equipe, e é mantida uma comunicação constante para mantê-los informados e compartilhar leads de vendas. Há reuniões freqüentes de revendedores em shows como Cannes, com muitos tendo sido trazidos para clientes internacionais que planejavam visitar o show.
Uma revisão anual dos revendedores é realizada para monitorar seu desempenho e também destacar oportunidades de vendas, promoções e desenvolvimento. Na Ásia-Pacífico, a PYI possui uma das redes de revendedores mais fortes, se não a mais forte. Em shows como Cingapura, Taiwan, Hong Kong e os da Austrália, é relatado um bom fluxo de pedidos.
Em relação ao mercado global, a PYI relata “crescimento sólido” nos EUA e crescimento na Europa. Este último é o maior mercado seguido pelos EUA, mas através de sua grande rede de revendedores, a empresa vende em todas as áreas de mercado; isso permite que a Princess se adapte às condições adversas do mercado. Na Europa, a gerência da PYI preocupa-se com o Brexit e o eventual acordo alcançado para o Reino Unido deixar a UE, mas ainda há mais de dois anos.
Por meio de sua grande base de clientes, há uma forte lealdade ao produto, resultando em uma alta porcentagem de negócios repetidos. Aqui também, os revendedores desempenham um papel fundamental em manter contato com os compradores e seus desejos, como aumentar ou diminuir o tamanho. A ampla variedade de modelos do modelo Princess se estende por quatro faixas, significa que a empresa oferece produtos capazes de atender a todos os requisitos atuais de navegação.
Os intervalos são os seguintes:
• Classe V - Sete modelos entre 39 e 62 pés
• Classe Flybridge - 11 modelos entre 43 pés e 88 pés
• Classe S - Dois modelos entre 65 pés e 72 pés
• Classe M - três modelos entre 30m e 40m
O desenvolvimento da linha de super iates da classe “M” foi desenvolvido nos últimos anos. A PYI teve um sucesso considerável com esses modelos, recebendo mais de 20 pedidos de artesanato de todo o mundo. Para lidar com a construção desses grandes iates, a Princess alugou e comprou o local de 7,5ha em South Dock, a parte mais antiga do estaleiro Devonport da Marinha Real em Plymouth.
A empresa investiu bastante para apoiar a construção dos navios da Classe M, e mais investimentos são propostos em uma data futura que poderá levar a princesa a construir iates ainda maiores. A instalação de South Dock tem o potencial de construir super iates de até 70m. Atualmente, a PYI usa alguns dos edifícios mais antigos do site para criar modelos em tamanho real de novos projetos antes de serem introduzidos no mercado.
Para a marca, Princess e o fato de suas principais instalações estarem localizadas na área de Plymouth, andam de mãos dadas. Plymouth é uma cidade com uma longa herança marítima, e a empresa promove fortemente que mais de 80% de tudo o que entra em um iate Princess é fabricado internamente ou por perto. Existe um grande Princess Design Studio incluído nos principais projetos de desenvolvimento e atualização de produtos. Está disponível para ajudar os compradores com seus requisitos pessoais e também oferece a opção de trabalhar em conjunto com a equipe de design de um proprietário para atender às necessidades dele.
Outros elementos fortes da marca são que ela possui uma força de trabalho estável, com muitos trabalhando para a empresa por um longo período. A média de idade de um trabalhador tem pouco mais de 40 anos e trabalha na empresa há 11 anos. Além disso, a PYI possui um programa ativo de aprendizagem que envolve cerca de 40 pessoas por vez.
Em Plymouth, além da doca sul, a empresa possui várias fábricas envolvidas na construção de iates ou outros elementos necessários para a fabricação de um iate, como móveis de interior.Por exemplo, o prédio onde o primeiro iate Princess foi construído há 50 anos fica do outro lado do riacho da atual instalação principal do Princess.
Esse primeiro iate, conhecido como Projeto 31, já foi encontrado e comprado pela empresa, que o remodelou completamente. Durante o seu 50º ano, foi exibido em vários shows, como Cannes e Cingapura. Isso destaca as fortes tradições inerentes ao DNA da PYI.
A empresa está cada vez mais formando parcerias globais de marca como parte da promoção do nome Princess. O Plymouth Gin, que tem uma forte associação com a Marinha Real, é um desses elos. Outros recentemente anunciados foram com Seabobs e a Marine Conservation Society.
A PYI investe constantemente em novos equipamentos para aumentar a produtividade. Investimentos recentes incluíram uma nova máquina Poseidon CMS de 5 eixos; pesquisa para identificar como a impressão 3D pode ser usada; e iniciativas para aumentar a produtividade durante todo o processo de fabricação. A empresa opera um programa abrangente de monitoramento de desempenho como um método fundamental para destacar onde as melhorias podem ser feitas. Os cursos de treinamento também são parte integrante de tudo isso.
Olhando para o futuro, a empresa diz que está vendo indicações tangíveis de um retorno ao desempenho normativo em 2016 com lucros operacionais positivos nos últimos três meses. Os pedidos estão em seus níveis mais altos desde 2007, e as condições de negociação são cada vez mais favoráveis, pois a empresa está obtendo uma vantagem significativa de mercado do recente realinhamento das taxas de câmbio baseadas em libras esterlinas.
Gates enfatiza que o crescimento é o objetivo principal para 2016. Tendo trabalhado na reestruturação do pessoal; fortaleceu sua equipe de gerenciamento e, com o aumento das vendas nas quatro faixas, há uma confiança crescente de que a empresa está agora bem posicionada para tirar o máximo proveito dos mercados globais de lazer marítimo à medida que eles enfrentam seus respectivos desafios.
Essa confiança é apoiada pelas ações iniciadas pela empresa. A Princess afirma que embarcou em uma estratégia ambiciosa de desenvolvimento de produtos e em um novo ciclo de renovação de produtos como parte de seu plano de negócios de longo prazo, e agora a empresa está recrutando profissionais qualificados em áreas-chave para realizar suas ambições. A PYI verá um desenvolvimento adicional do portfólio de produtos, além de melhorias na produção nas instalações de fabricação da empresa em Plymouth.
Este artigo foi escrito por David Robinson e foi publicado pela primeira vez na edição 36 da Palace Magazine.
