Viagens do Editor: Lidando com o pico mais alto dos Alpes, o Mont Blanc

Localizado nos Alpes franceses, na fronteira entre a Itália e a França, o Mont Blanc é o pico mais alto dos Alpes. Estendendo-se por aproximadamente 1.200 km em oito países alpinos, La Dame Blanche ou The White Lady, como os habitantes locais a chamam, graças à capa de neve que cobre seus montes, mede 4.800 metros e muda, o mais alto de todos.

Cerca de 30.000 pessoas tentam escalar o Mont Blanc anualmente, tornando-o a escalada mais popular do mundo. A maioria dos entusiastas e amadores usará a rota Goûter preferida, indo até o homônimo Goûter "Hut" (é mais como um domicílio da era espacial após as reformas) no flanco noroeste da Dama Branca. No entanto, sua reputação de "subir" um pico coberto de neve ofusca algumas estatísticas mais sombrias.

Mont Blanc Peak Habilidade

Guias super confiantes e turistas subestimados (entre eles) estão entre as principais razões pelas quais o Mont Blanc tem uma das maiores taxas de mortalidade da Europa. Em comparação com picos mais altos, como o Monte Kilimanjaro ou o Monte Elbrus, o Mont Blanc é técnica e fisicamente mais difícil em termos de esforço (distância, ganho de elevação, peso e altitude) e habilidades (localização de rotas, travessia de geleiras, resgate de fendas, gerenciamento de cordas , machado de gelo / grampos, proteção de colocação e remoção e adaptabilidade da altitude).

Enquanto treinava em Aiguille du Midi (3.800 m), no dia anterior à nossa expedição escalada ao Mont Blanc (4.800 m), entre respirações tensas enquanto os pulmões tentavam extrair oxigênio da atmosfera que se afinava rapidamente, me ocorreu que o espírito de exploração e essa coragem por excelência necessária para tentar uma aventura como essa era análoga à vivida por homens como Jérôme Lambert. Embora de frente para a mesa, pode-se imaginar a tarefa monumental do então CEO da Montblanc em conquistar uma marca, até então sinônimo de instrumentos de escrita finos, acumulando rapidamente elogios na arena de pequenos artigos de couro, prestes a embarcar em uma jornada traiçoeira em um mercado de autoproclamados fiéis da proveniência vigiada, traduzido: vigia geeks. A tarefa de Lambert: adquira uma marca de luxo e adicione ao seu portfólio de habilidades o de um bom relojoeiro, concedido com a assistência de um fabricante veterano chamado Minerva. Assim, colocando uma bota de cano curto na frente de outra e liderada pelo veterano alpinista de Cingapura Khoo Swee Chiow, iniciamos a jornada em direção ao céu.

Subindo ou descendo, subir na neve é ​​uma experiência inigualável; cada passo é considerado, medido e depois plantado adequadamente. Alguém poderia supor que o empreendimento inicial na escalada ascendente do Monte Branco e na horologia teria um processo semelhante. Cada movimento e complicação é perfeitamente calibrado e comunicado à medida que se faz a ascensão ao reino rarefeito da alta horologia. No início de nossa expedição, pegadas mal executadas fizeram com que a neve se dispersasse e, em vez de uma superfície estável, nos encontramos afundando na melhor das hipóteses; na pior das hipóteses, descendo a ladeira. Qual é o pior caso que alguém pode se perguntar? Camadas de neve tenuamente formadas podem realmente desaparecer quando se descobre que eles estavam atravessando uma fenda, despencando o homem e os outros amarrados a ele em suas prováveis ​​mortes.

Um passo inoportuno ou uma execução mal executada, quando a Montblanc absorveu o venerável Minerva em uma dupla de instalações de produção de Villeret e Le Locle poderia ter condenado a empresa a um fracasso ignominioso, mas quando Richemont mudou o CEO Lambert do cargo principal em Jaeger-LeCoultre para Montblanc em 2013, o líder da expedição levou menos de quatro anos para deixar sua marca em quase todos os aspectos dos instrumentos de escrita da marca, artigos de couro e, claro - sua raison d'être - relógios.

Villeret (anteriormente conhecido como Minerva) é um nome com o qual os conhecedores de relógios estão bem familiarizados. A oficina de relojoaria na cidade homônima produz um número limitado de calibres aclamados pela crítica, principalmente cronógrafos, mas sua capacidade técnica literalmente oferece a flexibilidade de fazer de tudo, de molas cilíndricas a inovações metamorfosas e giratórias. Sua aquisição em 2006 adicionou um pouco de brilho (se não legitimidade por associação) à instalação de relógios Le Locle 1997 da Montblanc, que produz modelos mais acessíveis. Quando Lambert chegou, Villeret recebeu um mandato maior, e novos relógios Montblanc com calibres atraentes e acabados à mão estavam disponíveis em um amplo espectro de preços e em uma variedade de estética atraente do mercado, do clássico ao moderno.

Montblanc não foi construído em um dia

Segundo Davide Cerrato, diretor-gerente da divisão de relógios da Montblanc, a construção da legitimidade dos relógios da Montblanc compartilha paralelos com a nossa tentativa de reunir sua musa. Desde o início, ascender a um plano de alta horologia é como escolher um caminho e depois descobrir que sua rota sofre com quedas de rochas intermitentes, ainda mais complicadas pela mudança rápida de climas graças às mudanças climáticas. Mesmo assim, o que um especialista veterano vê é uma direção e um caminho, que por mais tenazes que sejam, ainda estão adequadamente conectados. O que um civil, por mais erudito que seja, vê é completamente diferente.A Montblanc está, portanto, sob pressão para comunicar o plano e, de alguma forma, conectar os caminhos desconectados ao cume.

Falando com Cerrato, ele está bastante confiante em como sua coleção mais recente de 1858 é uma analogia para tudo o que a marca fez e, portanto, adequada para o modelo 160.^º aniversário de Minerva. A geosfera de 1858 honra o espírito de exploração e a coragem dos alpinistas e aventureiros com um relógio inovador e de nível profissional. “O que estamos fazendo é pegar a magnífica história da Minerva e recriar a conexão com o que a Montblanc está expressando agora em termos de experiência em relojoaria. Para fazer isso, precisávamos encontrar um novo caminho para a perfeita integração entre esse caminho conhecido e apreciado do passado e sua nova expressão através da mais nova coleção do fabricante. Usando o Minerva para criar o mecanismo perfeito totalmente enraizado em um rico patrimônio e patrimônio, e equipando-o com uma estética Montblanc poderosa e reconhecível, temos a força da marca, mantendo-nos fiéis aos códigos de design do Minerva ”, compartilha Cerrato.

Fazendo uma pausa no pico de Aiguille du Midi, Facon, nosso intrépido guia deu uma olhada nas várias rotas que estavam abertas para nós. Familiarizado com as nossas habilidades (ou a falta delas), sentado entre as várias aves de rapina, que esperavam pacientemente atirar restos de barras de proteína ou castanha de caju em sua direção geral, ele fez o chamado para atravessar um muro de pedras. Foi uma jornada pérfida, enquanto os muitos afloramentos rochosos (portanto, possíveis apoios de mãos e pés) faziam com que parecesse o caminho de um amador, era tudo menos isso.

Cerrato se compadece de nosso esforço parecido: “Você precisa de algum tempo e provações para abrir seu novo caminho para o caminho. Precisávamos de algum tempo para encontrar a maneira correta de integrar totalmente essas duas metades da mesma entidade. Agora, descobrimos uma maneira muito boa de fazer isso - criando poderosos relógios icônicos por meio dessa integração. A geosfera de 1858 é um exemplo disso. Design exclusivo, movimento único, enraizado no patrimônio Minerva, mas também expressando fortemente a experiência em relojoaria da Montblanc para criar o relógio de ferramenta perfeito. Função e forma perfeitamente integradas para o máximo prazer de qualquer amante de relógios. ”

Joelhos esfolados e canelas machucadas por tentativa, mas principalmente por erro, batendo repetidamente na face da rocha não foi uma experiência agradável. Enquanto eu balançava na ponta dos dedos, esperando meu amigo e colega de jornal, Farhan Shah, ligar a linha no anel de laço, o único dispositivo que impedia a expedição de quatro homens de descer a encosta da montanha, pensamentos correram pela minha mente. Principalmente, "Por que eu disse que sim?"; seguido por, “Uau. Se morrermos, a publicidade pode não ser muito grande. ” Isso me fez pensar em muitas das primeiras entrevistas de Lambert com a Forbes e o Wall Street Journal, todas aludindo à difícil missão de guiar o relojoeiro sério e nascente com ambições maiores - o fracasso não é uma opção.

"ESTÁ BEM. É seguro! " gritou Shah, me tirando do meu devaneio. Preso com segurança à face da rocha, apontei para a rocha sólida a apenas um ou dois metros à minha direita e dei meu salto de fé. Eu perdi.

Falhar não é uma opção

Eu pensei que usava minha voz interna, mas o grupo atestou que eu realmente gritei "filho da mãe ...". enquanto eu caí em direção à beira do penhasco depois de perder meu salto. Minhas botas tocaram o ar antes que eu finalmente sentisse a segurança emocional e a dor física do meu arnês mordendo minhas regiões inferiores. Minha queda foi presa.

"Você está bem!" gritou Facon. "Respire! Você está bem! Apenas se levante! Infelizmente, eu tive um pequeno caso do que os escaladores chamam de "perna da máquina de costura", um fenômeno em que suas pernas começam a tremer incontrolavelmente, seja porque você está em pânico ou porque está com muita adrenalina. Eu era ambos.

Eu pedi para recuperar alguma aparência de bravata masculina. Em retrospectiva, joguei os dados com o deus da morte e sobrevivi; não deveria ter sido mera aparência. Meus braços ainda funcionavam. Colocando em prática meu amor pelas queixas, estendi a mão e realizei a Missão: Impossível “movimento de escalada de Ethan Hunt” (ou pelo menos parecia sangrento), e levantei meu corpo para cima por pura força de vontade e deltóides, tríceps e bíceps afiados (eu esperava). Eventualmente, meus pés encontraram rochas estáveis, e eu usei as últimas onças de força em minhas coxas trêmulas para empurrar minha bunda de volta à posição de escalada.

Quando Lambert assumiu o cargo de CEO da Jaeger-LeCoultre em 2002, aos 32 anos, ele era o mais jovem executivo de sempre da Richemont. A marca só foi amplamente reconhecida por seu ícone de 71 anos, a caixa giratória Reverso, responsável pela maior parte de suas vendas. Quando ele terminou, a pesquisa e o desenvolvimento estavam na frente e no centro, e a marca tinha um novo ícone - o Master Ultra Thin. 11 anos depois, Richemont o designou para o que parecia ser outra missão impossível - pegar uma marca conhecida por dominar uma categoria moribunda de instrumentos de escrita de luxo e refazê-la.

Ninguém nunca perguntou a ele se ele desenvolveu um caso de “perna da máquina de costura” quando recebeu a tarefa e a maioria da comunidade de jornalistas de relógios definitivamente o respeita demais para pedir. No entanto, se você pensar bem, a Montblanc passou de fabricante de caneta para ter papel aumentado e artigos de couro em seu repertório, além de uma empresa de relojoaria onde o céu é o limite. Sem mencionar, também é a marca líder da Richemont em termos de comércio eletrônico.

Depois de mais de uma hora na face da rocha, vários cortes e arranhões depois, finalmente chegamos ao Refuge des Cosmiques, em Aiguille du Midi, uma cabana que nos proporcionou almoço e um descanso dos arredores que respiravam e ameaçavam tomar nossas vidas. A 3.613m de altitude, em cima de latas de Coca-Cola e um prato compartilhado de omelete e batatas, meus pensamentos se voltaram para as conquistas improváveis ​​da Montblanc ao longo da década. Imediatamente, fiquei impressionado com o quão exausto estava ao contemplar se estava chegando ao Mont Blanc na manhã seguinte ao du Midi. Tínhamos acabado de treinar por pouco menos de 10 horas, juntamente com a nossa inexperiência e falta de aclimatação à altitude, a realização de ter mordido mais do que eu podia mastigar estava se instalando.

Não se chega ao cume do Mont Blanc em um dia

12 anos depois, a coleção Heritage da Montblanc está conquistando reconhecimento crítico. O seu Calendário Perpétuo abriu o caminho para os colecionadores de relógios com uma complicação alta que não era ouvida antes da Montblanc criar uma. Seu cronógrafo Monerventador Minerva indicado ao GPHG é falado ao mesmo tempo que um certo amado cronógrafo de dupla divisão. Hoje, nas mãos de homens como Davide Cerrato, a nova guarda está construindo um legado de pioneiros e exploradores como Horace-Bénédict de Saussure, fundador do alpinismo, Jacques Balmat, seu guia da montanha (suas estátuas são encontradas em Chamonix-Mont - Praça da cidade de Blanc) e líderes empresariais como Lambert, forjando novas fronteiras.

Com pouco treinamento e nenhuma experiência alpina, a última afirmação de Cerrato para mim é bastante apropriada, pois lamentava a arrogância de pensar que alguém poderia chegar ao Mont Blanc em um dia. “O Seven Summit Challenge é a metáfora perfeita de Montblanc criando seu próprio caminho. Reinhold Messner nos inspira com um mito épico do alpinismo italiano. Ser capaz de alcançar um desafio extremo nas montanhas é a metáfora perfeita para os desafios da Montblanc ao longo dos anos. Estamos subindo as encostas da alta horologia e chegando lá graças à experiência e ao patrimônio desenvolvidos em Minerva, há 160 anos. ”