All Out: Entrevista com Claire Hsu, cofundadora do Asia Art Archive

Claire Hsu. Imagem cedida por Dave Choi.

Desde seu começo humilde como um arquivo pequeno e independente, co-fundado por Claire Hsu e Johnson Chang em 2000, o Asia Art Archive (AAA) é hoje uma das coleções mais abrangentes disponíveis publicamente de materiais de pesquisa em seu campo. Sediada em Hong Kong, a organização sem fins lucrativos foi lançada em resposta à necessidade de documentar e tornar acessíveis as histórias recentes da arte na região.

Hoje, com uma equipe de 40 pessoas e uma das coleções mais valiosas de materiais de arte contemporânea da região, o arquivo continua a crescer por meio de pesquisas, residências e uma lista regular de programas educacionais.

Biblioteca do Asia Art Archive. Imagem cedida por Asia Art Archive.

A ART REPUBLIK fala com a co-fundadora e diretora executiva Claire Hsu para descobrir mais sobre a jornada do arquivo nos últimos 17 anos e seus planos nos próximos anos.

Você iniciou o Asia Art Archive em 2000, quando tinha apenas 24 anos. O que o inspirou a iniciar o arquivo?

A idéia de criar o Asia Art Archive foi sustentada por minha frustração em localizar material de referência para minha dissertação sobre arte chinesa contemporânea enquanto estudava na Universidade de Londres.

A história da arte foi escrita muito do ponto de vista europeu e americano. Apesar do fato de ter havido numerosos desenvolvimentos no campo, ninguém realmente os documentou. Senti a necessidade urgente de abordar a lacuna no mundo da arte contemporânea, lançando o arquivo para coletar, compartilhar e criar conhecimento sobre as histórias da arte recente na Ásia.

Conte-nos sobre a jornada na configuração do arquivo. Que desafios você enfrentou no começo e o que o mantém até hoje?

Foi uma jornada incrível e aprendemos muito a cada passo do caminho. Alguns dos desafios que enfrentamos incluem o crescimento de uma organização muito pequena para uma organização de médio porte, apresentando princípios orientadores para o que coletamos e o que não podemos (é uma geografia enorme na qual estamos trabalhando) e descobrir como arquivo em uma região com muito pouca história e, em alguns casos, interesse na importância deste trabalho. E depois, é claro, a eterna questão do financiamento.

Vista do Independent Archive, Singapura, colaborador do Asia Art Archive na digitalização do arquivo de Lee Wen. Cortesia de Independent Archive.

O que me manteve nos últimos 17 anos é o fato de ter sido capaz de testemunhar diretamente o impacto que nosso trabalho teve em campo e o incrível apoio da comunidade. O Asia Art Archive é sobre compartilhar conhecimento que de outra forma poderia ter sido perdido ou permanecer invisível, e ver nosso trabalho se enraizar tem sido extremamente gratificante.

Como você vai no seu dia-a-dia? Qual o seu envolvimento na operação do arquivo e quem são as principais pessoas que ajudam a manter o arquivo funcionando?

Meus dias são passados ​​em reunião com a equipe, além de artistas, profissionais da área, membros do conselho e patrocinadores. A equipe dos 40 anos é o coração da organização e todos desempenham papéis importantes no trabalho que realizamos.

Em termos de gestão da organização, a equipe de pesquisa orienta a direção do que coletamos, e a equipe de coleta processa nossas coleções e é essencial para garantir que elas estejam acessíveis. As equipes de programas, editoriais e de comunicação socializam nosso trabalho com nossos diferentes públicos, e a equipe administrativa garante que mantemos as luzes acesas!

Seu fundraiser anual acaba de terminar. Você pode me contar mais sobre esta edição e talvez alguns dos destaques?

O levantamento anual de recursos é uma importante fonte de apoio para nós, levantando mais da metade do nosso orçamento anual. O suporte vai diretamente para nossas operações, nossos programas e para a construção de nossas coleções, mantendo-as acessíveis a todos.

Este ano, tivemos 70 obras de arte generosamente doadas por artistas, galerias e colecionadores, incluindo obras dos artistas de Hong Kong Kwan Sheung Chi, Lee Kit, Joey Leung Ka-Yin, Leung Kui Ting e Pak Sheung Chuen, também. como artistas chineses Cui Jie, Wang Dongling, Yu Youhan e Zhang Yirong. Outros artistas de renome presentes no evento incluem Nobuyoshi Araki, Shilpa Gupta, Candida Höfer, Arin Dwihartanto Sunaryo e Clare Woods.

Melih Gorgun, do Performance Art Archive. Imagem cedida por Asia Art Archive.

Quais são as suas outras principais fontes de financiamento? Você recebe algum apoio do governo, financeiro ou não?

Como uma organização sem fins lucrativos independente, recebemos financiamento de diferentes fontes, além da angariação de fundos anual. Cerca de 10% do financiamento vem do governo HKSAR e 15% vem de empresas e indivíduos. Também lançamos recentemente uma campanha de adoção de um livro, na qual todos podem apoiar nosso trabalho adotando um livro da nossa coleção de bibliotecas em Hong Kong.

Você começou a digitalização em 2010, passando por uma reformulação de site concluída em maio deste ano e, em uma entrevista passada, chamou a iniciativa de digitalização de 'essencial'. Como tem sido a experiência e a resposta do usuário desde então? E há planos para modernizar ainda mais a coleção?

A resposta ao novo site foi muito positiva. Este ano, também introduzimos uma nova publicação on-line, 'Ideias', no site. Ele fornece à AAA uma plataforma para discutir nosso trabalho, áreas de interesse e destacar partes de nossa coleção que podem ser menos visíveis.Na coleção digital, simplificamos e agilizamos o acesso dos usuários à coleção. No futuro, lançaremos funções adicionais para permitir que os usuários pesquisem tópicos como histórico de exposições.

A coleção está em constante expansão com novos materiais on-line e em nossa biblioteca física. No espaço digital, as coleções são construídas através de nosso trabalho de pesquisa relacionado às nossas prioridades de conteúdo: redação artística, geografias complexas, histórias de exposições, inovação através da tradição, pedagogia, arte performática e mulheres na história da arte. Esses projetos de digitalização estão sendo desenvolvidos em toda a Ásia em parceria com organizações e profissionais locais. Também estamos trabalhando em alguns projetos de prazo fixo para digitalizar pequenos elementos de nossa coleção física que não são facilmente acessíveis no local, incluindo material efêmero, como cartões de convite.

Por falar em sua nova publicação on-line, "Ideias", o que motivou isso e o que a publicação espera alcançar?

Como parte de nossa missão de criar e compartilhar conhecimento sobre arte contemporânea asiática, queríamos garantir que nossa rica coleção seja acessível a um amplo público. Vimos que uma publicação on-line era uma maneira de atingir esse objetivo, permitindo-nos alcançar qualquer pessoa com um dispositivo, uma conexão à Internet e um interesse nesses materiais digitais.

Além de postagens que atuam como jornadas selecionadas por nossas coleções e notas de pesquisa que fornecem informações sobre nossas linhas de investigação atuais, publicaremos mais ensaios de pesquisadores em campo nos próximos meses. Acima de tudo, queremos aprofundar as narrativas atuais sobre arte na região.

Coleções do Asia Art Archive. Imagem cedida por Asia Art Archive.

Você poderia falar sobre o seu próximo simpósio, "Começa com uma história: artistas, escritores e periódicos na Ásia"? O que inspirou a iniciativa e quais os temas que ela explora?

O simpósio concentra-se em periódicos na Ásia e será realizado de 11 a 13 de janeiro de 2018. Também organizaremos exposições e programas em dezembro de 2017 como um prelúdio para o simpósio.

Organizado pela AAA em colaboração com a Universidade de Hong Kong, este simpósio explora como os periódicos promoveram conversas sobre arte e formas emergentes de visualidade na Ásia do século XX. Os periódicos são mais do que apenas plataformas ou locais para experimentação e exibição artística; eles mesmos os moldaram e encenaram. Ao fazê-lo, os periódicos desempenharam um papel determinante na formação de diversos públicos de arte na Ásia.

Os materiais apresentados no simpósio exploram periódicos em relação às práticas emergentes que abrangem gêneros, novas nomenclaturas e proposições estéticas, manifestos verbais e visuais, produção de públicos e comunidades alternativos para arte e outros tópicos. Os palestrantes principais incluem Charles Esche, diretor do Van Abbemuseum, Eindhoven e co-fundador do jornal Afterall, além de Li Xianting, crítico e curador independente de Pequim. Você pode encontrar a lista completa de painelistas em nosso site.

Como prelúdio do simpósio, convidamos a artista Verina Gfader para residir. Ela estará falando em uma conversa pública em 5 de dezembro sobre o movimento de revistas de vanguarda italiano das décadas de 1960 a 1970, as ficções em torno do fanzine de ficção científica Cheap Truth e a transmissão de conhecimento através do arquivo e da fabricação de papel.

Também temos três exposições que exploram periódicos de arte na Ásia como ferramentas para críticas, pesquisa histórica, redação de viagens e ficção, que serão inauguradas em 5 de dezembro de 2017 na AAA. Cada uma dessas apresentações é iniciada por membros da equipe, com obras dos artistas Karthik K. G. e Au Sow-Yee.

Imagem publicitária do simpósio 'Selling Beijing Youth Daily on the Street', 1992. Imagem cedida por Wang Youshen.

Hoje, a AAA tem uma coleção de mais de 69.000 materiais de países de toda a Ásia, incluindo algumas coleções notáveis, como o Arquivo Ha Bik Chuen e seu trabalho na Índia. Há alguma parte da Ásia que você espera explorar mais e existem programas ou iniciativas que podemos esperar em um futuro próximo?

Temos participado de projetos de pesquisa em toda a região. Também estamos trabalhando em um projeto sobre o artista cingapuriano Lee Wen. Em colaboração com o NTU Center for Contemporary Art em Cingapura, a AAA está trabalhando em um arquivo independente para disponibilizar material digital nos projetos de Lee e nos festivais de arte performática. O primeiro grupo de material inclui o trabalho de Lee como artista solo, membro do coletivo de arte, escritor e organizador da exposição. Estamos compilando uma história de exibição e bibliografia de seus escritos. O segundo grupo de material abrange festivais que ele e outras pessoas documentaram. Este projeto expandirá as coleções da AAA no sudeste da Ásia e a arte performática.

Estamos trabalhando no arquivamento da performance art da Índia, um tópico rico que merece uma consideração mais detalhada. Está sendo desenvolvido em três fases por meio de pesquisas, programas e eventos. A primeira fase está sendo realizada em colaboração com a Fundação de Arte Contemporânea Indiana. Liderado pelo artista Samudra Kajal Saikia, é lançado on-line em 2017, cobrindo uma seleção de obras de arte que apresentam as maneiras pelas quais o corpo foi implantado na performance entre 1989 e 2010. A segunda e terceira fases serão realizadas após 2017. A equipe da Índia está coorganizando uma exposição internacional de arte performática em Goa, intitulada 'The Ground Beneath My Feet', a ser inaugurada no Serendipity Arts Festival 2017 (15 a 22 de dezembro de 2017) e é um dos principais destaques do Festival neste ano.

Também publicamos o primeiro dos três dossiês na Índia.Os dossiês fazem parte de um projeto em andamento para mapear, compilar, traduzir e publicar textos importantes sobre a arte indiana contemporânea desde o final do século XIX até o presente. Eles fazem parte do 'Writing Art', um projeto de publicações da AAA, que examina a história da escrita artística em diferentes idiomas. Os três dossiês a serem publicados em 2017 consideram a figura do artista em ficção, diário de viagem e manifestos de arte da região do Sul da Ásia.

Há algum desafio que você imagina para o arquivo no futuro próximo e como você planeja superá-lo?

Acabamos de lançar nosso site e infraestrutura digital renovados. É uma tarefa contínua revisar e refinar continuamente a maneira como podemos garantir que nossa coleção seja facilmente acessível aos nossos usuários, acompanhando as novas tecnologias. Estamos trabalhando em outra fase do desenvolvimento do site para introduzir ferramentas e funcionalidades que tornam a experiência de navegação mais intuitiva e flexível. Também lançamos o site em dois idiomas: inglês e chinês tradicional. É nossa esperança que esse grande empreendimento disponibilize nossas coleções para um público maior, proporcionando maior acesso a nossas vastas propriedades na China.

Estação de digitalização do Asia Art Archive. Imagem cedida por Asia Art Archive.

Quais são as metas de longo prazo para a AAA?

O Asia Art Archive é um projeto que continuará além da minha vida. A coleção continuará a crescer, e sempre há muito mais que podemos e gostaríamos de fazer.

Percebemos a importância de redes, colaboração e parcerias nesse processo. O AAA não está crescendo isoladamente, mas como parte de uma rede mais ampla. Nossa coleção não é sobre posse, mas sobre compartilhamento de conhecimento. A longo prazo, esperamos colaborar com instituições com idéias semelhantes em Hong Kong e além, a fim de ativar nosso conteúdo e compartilhar nossos recursos com o maior público possível. Esperamos oferecer um serviço que suporte a ecologia geral da arte.

Mais informações em aaa.org.hk/en.

ilyda chua