Maior aeronave do mundo voa
Não, você não está olhando para uma nova versão do Goodyear Blimp, porque essa estranheza pode ser a maior aeronave em funcionamento do mundo. O Airlander 10, que alegou ser o "maior avião" já voado, embarcou em seu voo inaugural nesta semana, quatro dias depois de uma tentativa anterior ter sido abandonada devido a problemas técnicos.
O avião Airlander 10 - parte avião, parte dirigível - subiu aos céus em meio a aplausos e aplausos das multidões reunidas em um aeródromo em Cardington, no centro da Inglaterra.
O vôo bem-sucedido ocorre 85 anos depois que outro dirigível - o infeliz R101 - decolou do mesmo aeroporto em outubro de 1930, antes de cair na França, matando 48 pessoas e efetivamente encerrando o desenvolvimento de aeronaves na Grã-Bretanha.
Originalmente desenvolvido para o exército dos EUA como uma aeronave de vigilância, o Airlander 10 de 92 metros de comprimento também possui usos potenciais no setor comercial, como transporte de carga, de acordo com os fabricantes Hybrid Air Vehicles (HAV).
Um ciclista para para assistir ao dirigível híbrido HAV 304 Airlander 10 da Hybrid Air Vehicles em seu voo inaugural do Cardington Airfield perto de Bedford, norte de Londres, em 17 de agosto de 2016. © JUSTIN TALLIS / AFP
A empresa, que descreve o Airlander como a “maior aeronave atualmente voando”, recebeu um subsídio do governo britânico de 2,5 milhões de libras (3,7 milhões de dólares, 2,9 milhões de euros) para desenvolver o projeto.
O Airlander pode voar a até 4.880 metros (6.000 pés) e atingir velocidades de 148 quilômetros por hora (92 milhas por hora), de acordo com o HAV.
Preenchido com hélio, ele pode permanecer no ar por mais de duas semanas sem tripulação e até cinco dias se tripulado.
Seu primeiro voo foi adiado no domingo devido a uma falha técnica, que foi resolvida a tempo de a aeronave decolar em condições de tempo claro para o vôo de 30 minutos de quarta-feira.
O CEO da HAV, Stephen McGlennan, disse que a aeronave era mais barata e mais ecológica que a tecnologia de helicópteros.
"É uma grande inovação britânica. É uma combinação de uma aeronave que possui partes de aeronaves de asa fixa normal, possui helicóptero, dirigível ", disse ele.
Um projeto para desenvolver a aeronave para uso em vigilância pelas forças armadas dos EUA foi arquivado devido a cortes no orçamento.
O dirigível híbrido HAV 304 Airlander 10 da Hybrid Air Vehicles é visto no ar em seu voo inaugural do Cardington Airfield perto de Bedford, norte de Londres, em 17 de agosto de 2016 © JUSTIN TALLIS / AFP
