Entrevista com a diretora da Art Basel Asia, Adeline Ooi

Em dezembro de 2014, Adeline Ooi foi nomeada diretora asiática da Art Basel, sucedendo a Magnus Renfrew, que saiu no início de julho de 2014 para se mudar para Bonhams. Falando à Art Republik sobre a mudança de diretoria, Marc Spiegler, diretor da Art Basel, que supervisiona as três feiras da Art Basel em Basileia, Miami Beach e Hong Kong, disse: “Magnus construiu a feira e recrutou muitas grandes galerias. As duas primeiras edições da Art Basel Hong Kong foram muito bem-sucedidas; portanto, em certo sentido, o componente da galeria da feira é construído. Mas nossos clientes precisam de clientes e, por isso, sentimos que o próximo trabalho do diretor Ásia era catalisar o programa e levá-lo ao próximo nível. ”

Ao procurar o candidato perfeito para fazer o trabalho, Spiegler revelou que estava procurando alguém que estivesse confortável navegando no mundo da arte e que tivesse um amplo conhecimento da Ásia, complementado por uma profunda familiaridade com muitas das diversas cenas artísticas da Ásia. "Também precisávamos de alguém com a combinação certa de inteligência para que eles pudessem se mover rapidamente e energia para fazer o trabalho - uma energia positiva que anima as pessoas a ir à feira em Hong Kong", acrescentou Spiegler.

Com uma vasta experiência no mundo da arte, Ooi se encaixou bem. Estudou na Central St Martins College of Art and Design, em Londres, com especialização em Belas Artes. Após a formatura, ela voltou para Kuala Lumpur, na Malásia, em 2000, onde trabalhou como curadora na Valentine Willie Fine Art. Em 2002, ela recebeu o subsídio de bolsas intelectuais públicas asiáticas (Junior) da Fundação Nippon e, posteriormente, produziu uma pesquisa sobre iniciativas de artistas independentes na Indonésia e nas Filipinas.

Na última década, Ooi trabalhou em vários projetos relacionados à arte contemporânea indonésia e filipina em diferentes capacidades, incluindo gerente e consultor de projetos, e trabalhou com galerias no Ocidente e na Ásia. Em 2007, ela retornou à Valentine Willie Fine Art como curadora, antes de fundar a RogueArt em 2008, uma consultoria de arte contemporânea do Sudeste Asiático. Nos últimos dois anos, ela foi gerente de relações VIP da Art Basel no sudeste da Ásia.

Art Republik se senta com Adeline Ooi para descobrir mais sobre seu novo papel e o que esperar na Art Basel Hong Kong 2015.

Antes de tudo, parabéns pela sua nomeação como Diretor Ásia, Art Basel Hong Kong. O que o atraiu para esse novo desafio?

Fui abordado para o trabalho e não tinha certeza se poderia fazê-lo no início. Demorei muito para pensar sobre isso. Eventualmente, cheguei à conclusão de que, nos últimos 15 anos da minha carreira, assumi papéis diferentes - desde curador a acadêmico um pouco 'indie' por um tempo, gerenciamento de galeria e consultor de arte , trabalhando nas relações VIP da Art Basel para o sudeste da Ásia - que abrangeu a variedade de setores de partes interessadas que compõem o ecossistema da arte. A partir disso, entendo o que as diferentes partes interessadas precisam e também como se comunicar com elas. E então eu pensei que sim, eu poderia fazer o trabalho.

Quais são os diferentes conjuntos de habilidades com os quais essas experiências o equiparam? Como você acha que seu histórico influenciará a direção que Art Basel em Hong Kong seguirá em frente?

No momento, não posso lhe dizer qual é o plano de cinco anos, mas acho que, com minha experiência, é sobre abrir portas e mantê-las abertas com os diferentes setores e partes interessadas no mundo da arte. Eu não acho que Marc Spiegler me contratou para ter imediatamente novas idéias sobre como mudar a Art Basel. O que acho que trago para a mesa é a minha capacidade de me comunicar com todos e extrair o que é urgente, discutir e descobrir o que todos precisamos, e depois formular o que deve ser feito a seguir. Estou na cena da arte há tempo suficiente para ser sensível ao clima.

Você trabalha em estreita colaboração com a arte do sudeste asiático há muitos anos. O que há na arte do sudeste asiático que continuamente interessa ou inspira você?

São realmente as pessoas que me inspiram. São as pessoas, a paixão, a energia. Não acho que seja apenas o sudeste da Ásia. É uma coisa humana. Você sai para Yogyakarta e vê uma comunidade que é tão dedicada à cena deles e à crença de retribuir. Eles se reúnem quando precisam e ainda mantêm uma competição saudável entre si. Em última análise, trata-se de ser autêntico e ser fiel a si mesmo. Você sente a paixão e o compromisso, e é inspirador.

Quais são os equívocos mais comuns que as pessoas têm sobre a arte da região e como você os dispersa?

Ouvi de pessoas que a arte do sudeste asiático se parece muito com tudo o que viram. O que é considerado indonésio, cingapuriano e filipino aos olhos das pessoas pode não traduzir ou não atender às suas expectativas, porque todos nós fomos expostos à linguagem artística ocidental, seja por meio da colonização, nossa educação artística ou meios de comunicação de massa. Penso que para a maioria das pessoas, quando você entende isso, entende que, na verdade, o que estamos fazendo não é artificial nem imitador. Por exemplo, o realismo social na arte das Filipinas pode compartilhar uma linguagem semelhante ao realismo social no México, se você pensar nos paralelos em sua herança.

Você poderia comentar sobre a alteração das datas de Hong Kong da Art Basel de maio a março?

Maio é um mês movimentado no calendário artístico, com eventos como os leilões em Nova York, e este ano com a abertura da Bienal de Veneza. Isso significa que várias galerias do Ocidente podem participar da mostra pela primeira vez - quase 20 galerias do Ocidente que exibiram com Art Basel em Miami Beach ou Basel participarão em Hong Kong pela primeira vez este ano - e estamos recebendo notícias de vários colecionadores do Ocidente que agora finalmente podem visitar a feira pela primeira vez. A feira de arte continuará em março de 2016, mas voltará das habituais datas de quinta-feira a domingo das datas de domingo a terça-feira deste ano, o que era inevitável este ano devido à agenda lotada do Centro de Convenções e Exposições de Hong Kong (HKCEC).

A paisagem da feira de arte ficou lotada. A Art Basel em Hong Kong que se muda para março agora compete com a TEFAF em Maastricht (13 a 22 de março) e The Armoury Show (5 a 8 de março de 2015), por exemplo. Como você vê a Art Basel em Hong Kong se mantendo contra concorrentes tão fortes?

Eu acho que é uma multidão muito diferente. Há muito pouca sobreposição entre as galerias e colecionadores que fazem TEFAF e Art Basel em Hong Kong. E há galerias e colecionadores que fazem as duas coisas, The Armory Show e depois Art Basel em Hong Kong. Digamos que não há um timing perfeito, mas para a multidão que gostaríamos de atrair para Hong Kong, funciona. E é um bom momento após o Ano Novo Chinês para ter uma feira da primavera.

Com seis setores: galerias, idéias, descobertas, encontros e cinema, o show de Art Basel em Hong Kong é muito mais abrangente do que simplesmente artes visuais penduradas na parede de uma galeria. Como você definiria o escopo e as ambições da feira?

É verdade que o espetáculo não abrange apenas pintura, obra editada, escultura, instalação, vídeo, performance, fotografia etc. É importante garantir que a Art Basel permaneça relevante e continue a fornecer às galerias a melhor plataforma possível para mostrar suas programa e seus artistas.

Encontros, por exemplo, que este ano é curadoria de Alexie Glass-Kantor pela primeira vez, é uma plataforma para galerias que mostram trabalhos em larga escala que transcendem o estande da feira de arte tradicional. Alguns podem dizer que é bastante semelhante ao Unlimited na Art Basel. Penso que mostra que artistas desta área do mundo também fazem obras em grande escala, e a plataforma dá uma idéia das ambições dos artistas e das galerias, além de poder apoiar obras tão grandes.

Qual a diferença entre Art Basel Hong Kong e Art Basel e Art Basel Miami Beach?

Suponho que você possa dizer que a diferença está nas diferentes regiões que os diferentes programas destacam. Basileia é mais européia, com metade das galerias com espaços lá e tem uma presença moderna incrivelmente forte, ao mesmo tempo que também há Ilimitado, para instalações em grande escala. Basileia também é famosa por seus shows muito fortes em museus. Em Miami Beach, o foco é a arte das Américas, com 50% das galerias com espaços na América do Norte ou na América Latina, e a feira é complementada por fortes apresentações de coleções particulares, incluindo a Rubell Family Collection e a Margulies Collection no Warehouse.

Hong Kong é uma feira de arte verdadeiramente internacional, com metade dos expositores com espaços na Ásia. O programa de Hong Kong é intenso, especialmente com aberturas de galerias e outros eventos paralelos. Existem também instituições como o Asia Art Archives e M + e a Asia Society. Essa é a realidade da cena artística de Hong Kong. É pequeno, mas muito concentrado. Se a Art Basel for refinada, a Art Basel em Hong Kong estará pulsando no estilo típico de Hong Kong.

Este ano, a BMW e a Art Basel lançarão o BMW Art Journey, que permite que artistas emergentes selecionados projetem uma jornada de descoberta criativa para um destino de sua escolha. A Art Basel procura representar um equilíbrio entre artistas emergentes e estabelecidos?

Penso que para nós é sempre importante pensar no futuro, destacar artistas e galerias emergentes e ajudá-los a crescer. Com o BMW Art Journey, a idéia é ter um estúdio em movimento. Após muita discussão, percebemos que, com a maioria dos artistas, sempre que ganham dinheiro, querem viajar. Então, desta vez, pensamos em dar aos artistas, selecionados com base em suas obras no setor Discovery, a oportunidade de projetar e propor a jornada dos seus sonhos. É sobre descoberta e inspiração da descoberta.

Como você vê o papel da feira de arte no contexto do mercado atual e vê o relacionamento mudando no futuro próximo?

Apenas por experiência pessoal, a feira de arte se tornou um aspecto importante no programa de todas as galerias e também no artista. As feiras de arte começaram como eventos muito modestos, organizados por associações de galerias. A partir de meados dos anos 2000, ele mudou e se tornou mais inclusivo. Com esse tipo de regionalismo, indica que colecionadores e público-alvo não estão mais limitados à arte em seu próprio país, mas estão realmente interessados ​​em olhar para fora. A feira de arte reúne pessoas. No passado, você provavelmente nunca veria diretores e curadores de museus indo a feiras de arte, mas agora você vê.

Você também nunca pensaria que os artistas fariam novos trabalhos para uma feira de arte, mas agora é a norma. Aparecer significa que você leva a sério seu programa e seus negócios. E para pessoas que têm pouca experiência com as cenas de arte na Ásia, é um bom passo à frente. Alguns colecionadores vêm a Hong Kong pela primeira vez e pensam que, como estou aqui, onde posso ir? Por isso, tornou-se uma porta de entrada para a Ásia.

Como consultor de arte experiente, que conselho você daria para colecionadores que comprassem pela primeira vez na Art Basel HK?

Eu acho importante vir dar uma olhada primeiro. Eu acho que fazer sua pesquisa é muito importante. Mas não existem regras rígidas e rápidas. Compre o que você gosta. Certamente, sempre há um aspecto de investimento, mas a arte não é tão líquida quanto algumas pessoas pensam que é; portanto, você deve poder se divertir de uma forma ou de outra.

Se você pudesse dar conselhos ao seu eu mais jovem?

Eu diria que tudo vai ficar bem. E eu diria que você nunca sabe: uma porta pode fechar e outra janela pode abrir.

Créditos da história

Texto de Nadya Wang

Fotografia por Long Fei - t2 pictures