Seis técnicas de esmalte usadas na fabricação de relógios de luxo, de Patek Philippe a Cartier, Hermès e mais

Esmaltagem no relojoeiro suíço A. Lange & Söhne

Esmaltar é um processo tedioso, para dizer o mínimo. A matéria-prima deve primeiro ser moída em pó fino e, em seguida, misturada com um meio adequado (são usados ​​óleo ou água) para formar uma emulsão semelhante à tinta. Este líquido é então aplicado como tinta, antes de ser queimado em um forno para vitrificá-lo - o meio evapora, enquanto o pó derrete e funde no vidro. Existem variações para essas etapas, é claro. Alguns fabricantes, por exemplo, optam por peneirar a energia diretamente sobre uma base de latão ou ouro e disparar essa "camada" de pó diretamente. Qualquer que seja o processo, cada passo está repleto de perigos. O produto pode rachar durante o processo de queima. Impurezas invisíveis podem surgir como imperfeições. As cores podem reagir de maneiras inesperadas. Existem inúmeros riscos a suportar. Por que, então, essa técnica continua sendo usada na relojoaria?

Apesar de todas as suas desvantagens, o esmalte ainda possui uma profundidade e nuances que não podem ser replicadas em nenhum outro lugar. Também é permanente - o esmalte vitrificado é essencialmente inerte e, como metais nobres, permanece inalterado mesmo daqui a um século. Diferentes técnicas de esmaltagem também são capazes de criar um amplo espectro de produtos, desde uma única superfície grande e sem manchas até níveis microscópicos de detalhes como parte de uma pintura. Talvez o aspecto romântico desses indicadores também represente parte de seu apelo; o tempo e o toque do esamellist são o contraponto perfeito para o relojoeiro, com arte de um lado e ciência do outro.

Variações sobre um tema

Os esmaltes são disparados a várias temperaturas - ou nem um pouco - dependendo do tipo. O esmalte Grand Feu (literalmente “grande incêndio”) é disparado em torno de 820 graus Celsius, embora as queimadas intermediárias para "endurecer" possam estar em torno de 100 graus Celsius, para ferver o solvente sem fundir o pó. Os esmaltes em geral, incluindo os usados ​​em pintura em miniatura, também podem ser disparados a cerca de 100 graus Celsius. Finalmente, há o esmalte frio, uma resina epóxi que cura e endurece à temperatura ambiente.

Não há regras rígidas e rápidas para o ofício; todo esamellista tem seus próprios materiais e abordagem

Que diferença faz? Para começar, temperaturas mais altas são definitivamente mais difíceis de trabalhar, já que o esmalte pode rachar durante a queima ou o subsequente processo de resfriamento. O espectro de cores usado no esmalte grand feu também é mais limitado, pois há menos compostos que podem suportar a temperatura. A escolha da técnica se resume ao produto desejado - por todas as suas desvantagens, o esmalte grand feu tem uma aparência inimitável.

Cronógrafo Presage SRQ019 da Seiko com mostrador em esmalte branco

Esmaltes, porcelanas e lacas compartilham propriedades comuns de dureza, durabilidade e capacidade de obter acabamentos fosco e polido. Os três não são intercambiáveis. A laca é um acabamento orgânico aplicado em camadas, com cada revestimento sucessivo curando à temperatura ambiente antes da adição do próximo. A porcelana é uma cerâmica produzida por queima de materiais em um forno para vitrificá-los. Embora o esmalte também seja queimado, ele contém apenas compostos de vidro e corantes e não possui teor de argila da porcelana.

Campos Elevados

No esmalte champlevé, uma base espessa do mostrador é gravada para criar células ocas, antes que essas cavidades sejam preenchidas com esmalte e queimadas. Como a etapa de gravação produz superfícies rugosas na parte inferior de cada célula, a técnica de champlevé normalmente usa apenas esmaltes opacos. O método permite que as áreas do mostrador sejam escavadas seletivamente e que os esmaltes sejam misturados livremente dentro de cada mostrador. Isso é feito com grande efeito no relógio Emperador Coussin XL Large Moon Enamel da Piaget, onde o mostrador dourado é praticamente intocado para os "continentes", enquanto os "oceanos" são criados em esmalte champlevé, com diferentes tons de azul para transmitir suas diferentes profundidades .

Uma célula escavada no Classico Goat de Ulysse Nardin sendo preenchida com esmalte usando a técnica de champlevé

O uso da esmaltagem de Champlevé não se limita à criação de arte decorativa. Na Tecnica Ombre Blanche de Parmigiani Fleurier, por exemplo, era simplesmente a técnica mais apropriada. Embora o relógio tenha um simples mostrador de esmalte branco, sua superfície é interrompida por três sub-mostradores e uma abertura para o turbilhão. O uso do esmalte champlevé aqui permitiu que cada elemento do mostrador tivesse uma borda claramente definida sem adicionar espessura desnecessária. Uma alternativa possível seria fazer um mostrador completo de esmalte antes de cortar as seções apropriadas no meio. Pode-se, no entanto, imaginar os riscos de fazer isso.

A referência de Patek Philippe. 6002 combina esmalte champlevé e cloisonné

Existe um limite para o nível de detalhes que pode ser alcançado com o esmalte champlevé? Patek Philippe pode ter a resposta com a referência. 6002 Turbilhão da Lua do Céu.Além da parte central, que é produzida usando a técnica cloisonné (discutida mais adiante), seu mostrador é um trabalho de esmalte champlevé - até o anel de capítulo da ferrovia foi fresado em relevo, antes que os recessos sejam preenchidos com esmalte e disparados.

A gravação não é necessariamente a única maneira de produzir as células usadas no esmalte de champlevé. A Hublot dá um toque moderno às coisas com o Classic Fusion Esmalte Britto, estampando a base do mostrador em ouro branco para criar as bordas elevadas entre as células. Isso não apenas reduz o tempo necessário para cada discagem, mas também garante a uniformidade entre elas. As etapas subsequentes, no entanto, permanecem inalteradas - as células foram sequencialmente preenchidas com diferentes cores de esmalte e disparadas várias vezes antes de toda a superfície do mostrador ser polida para formar uma superfície uniforme e uniforme.

Trabalho de arame

A esmaltagem de Cloisonné é quase o oposto da técnica de champlevé - em vez de remover o material de um mostrador em branco, outras coisas são adicionadas a ele. Os "cloisons" (literalmente "partições") aqui se referem aos fios, cada um não mais grossos que um fio de cabelo humano, que o esmalte se dobra em forma e prende em uma base para criar células fechadas. Essas células são preenchidas com esmalte de cores diferentes antes que o mostrador seja acionado para fundir o pó. Os fios permanecem visíveis no produto final e parecem contornos de um desenho, com um brilho metálico que contrasta com as superfícies vidradas do esmalte.

Os fios são modelados e presos a um mostrador para formar células, antes que o esmalte seja pintado em

O esmalte plique-à-jour (“deixando entrar a luz do dia”) pode ser considerado uma variação do esmalte cloisonné, mas a técnica é muito mais rara devido à sua complexidade e fragilidade. Como seu irmão cloisonné, o esmalte plique-à-jour envolve a criação de células fechadas usando fios, antes de preenchê-las com esmalte. Nesse caso, no entanto, não há base. A falta de suporte pode ser alcançada de várias maneiras, mas geralmente envolve o trabalho em uma camada de base à esmaltagem cloisonné, antes de arquivá-la para deixar apenas os fios segurando o esmalte vitrificado. Como não há base, o esmalte plique-à-jour quase sempre envolve esmalte transparente ou translúcido que permite a passagem da luz, o que essencialmente cria minúsculos vitrais.

Um mostrador em esmalte cloisonné está sendo produzido

A Van Cleef & Arpels usou a técnica acima com grande efeito. No relógio Lady Arpels Jour Nuit Fée Ondine, um módulo de 24 horas gira um mostrador inferior graduado uma vez por dia para imitar o ritmo diurno da Terra, enquanto um mostrador superior com elementos executados em esmalte plique-à-jour forma o primeiro plano. Assim, o relógio cria uma cena em constante mudança que imita o nascer e o pôr do sol e a lua, com os tons apropriados de azul para o céu e a água, dependendo da hora do dia.

Teoria híbrida

Existem várias técnicas “híbridas” que combinam o esmalte com outras artes decorativas, e o esmalte flinqué é sem dúvida o mais conhecido, dada a sua longa história de uso. A técnica combina guilhotina com esmalte - um mostrador de latão ou ouro é decorado pela primeira vez com guilhoché, antes que as camadas de esmalte sejam aplicadas e queimadas sucessivamente. Quando este revestimento de esmalte é suficientemente espesso, é polido para criar uma superfície lisa; o resultado final é uma lente translúcida através da qual o guilhoché é admirado. Dependendo do efeito desejado, o esmalte usado pode ser incolor para dar um brilho sutil, ou colorido para proporcionar um visual mais visual, como o trio da edição limitada de alta rotação de Rotonde de Cartier revelado na Watches & Wonders 2015. A Vacheron Constantin até adaptou a técnica usando padrões guilhochés para imitar tecidos no Métiers d'Art Elégance Sartoriale.

Esmalte aplicado à base de ouro branco gravada no Hermès Arceau Tigre

Desenvolvido pela equipe de marido e mulher de Olivier e Dominique Vaucher, o esmalte sombreado (ombrant por e-mail) também envolve a aplicação de esmalte translúcido sobre um mostrador gravado. Em vez de um padrão regular à guilloché, no entanto, o esmalte sombreado implica a criação de uma imagem em relevo. No Hermès Arceau Tigre, a semelhança do animal é esculpida em uma base de ouro branco, antes que o esmalte preto translúcido seja aplicado e queimado. Uma camada mais espessa de esmalte se acumula em áreas onde a gravação é mais profunda e parece mais escura como resultado - o sombreamento corresponde à profundidade do esmalte, o que cria um produto extremamente realista.

Granulação de esmalte Cartier Ballon Bleu de Cartier com motivo de pantera

A técnica final aqui é a granulação de esmalte de Cartier, que combina esmalte com granulação etrusca originalmente usada por ourives. A nave requer várias etapas e é extremamente entediante, para dizer o mínimo. O esmalte é primeiro trabalhado em fios de diferentes diâmetros antes que esses fios sejam cortados pouco a pouco para formar grânulos de vários tamanhos. As contas são classificadas por cor e aplicadas ao mostrador sucessivamente para montar uma imagem, com disparos intermediários para definir e fundir o esmalte. Como as diferentes cores do esmalte se fundem a diferentes temperaturas, existe uma ordem claramente definida para o processo de montagem; são necessárias até 30 demissões e cada discagem requer quase um mês para ser concluída. Como o esmalte sombreado, a granulação de esmalte é um desenvolvimento muito recente, e Cartier só o usou em um relógio até agora: a granulação de esmalte Ballon Bleu de Cartier com motivo Panther.

Conteúdo metálico

Atualmente, Paillonné está entre as técnicas de esmaltagem mais raras e praticamente sinônimo de Jaquet Droz, que manteve sua experiência nesta área. Atualmente, a manufatura possui dois esmaltistas em período integral que não produzem apenas mostradores de esmalte, mas também treinam artesãos para perpetuar esse know-how.

Um paillon sendo aplicado à base de esmalte colorido

O "paillon" aqui se refere aos pequenos motivos ornamentais criados a partir da folha de ouro e são o cartão de visita da técnica. Essencialmente, o esmalte paillonné envolve a colocação de paillons no esmalte para formar padrões, com os geométricos regulares sendo a norma. Para fazer isso, uma camada de esmalte colorido é disparada primeiro para ajustá-lo. Sobre essa camada, os paillons são posicionados antes que o esmalte translúcido seja aplicado e disparado, "travando" os paillons. Passos adicionais podem ser tomados para criar designs ainda mais complexos. Antes de aplicar a camada de esmalte colorido, por exemplo, a superfície do substrato pode ser decorada com guilhoché, que basicamente cria esmalte flinqué que é decorado com paillons sobre ela. Segundo Christian Lattmann, CEO da Jaquet Droz, a base texturizada não oferece apenas benefícios visuais, mas também ajuda a camada inicial de esmalte colorido a ficar melhor. Lattmann também revelou que a escolha do ouro branco ou vermelho como esta base também confere um tom diferente ao produto final - tanto por causa da sua cor inerente quanto pela forma como o guillochage brinca com a luz.

Um relógio da coleção Métiers d’Art Villes Lumières da Vacheron Constantin, com pós de metais preciosos aplicados na superfície esmaltada

Em vez de padrões regulares, Jaeger-LeCoultre optou por uma reviravolta na técnica, distribuindo manchas de prata aleatoriamente no mostrador. O resultado pode ser visto no Hybris Artistica Duomètre Sphérotourbillon Enamel, cujo mostrador de esmalte imita a aparência do lápis-lazúli. Essa técnica também foi usada para o segundo mostrador da Reverso One Duetto Moon.

Jaeger-LeCoultre Reverso One Duetto Moon

Embora não seja esmalte paillonné em si, o uso de pó precioso aplicado à mão da Vacheron Constantin merece uma menção aqui. Nos relógios Métiers d´Art Villes Lumières da manufatura, pós de ouro, platina, diamante e pérola são afixados na superfície do mostrador de esmalte pelo artesão japonês de esmalte Yoko Imai. Em vez de serem cobertas com uma camada de esmalte, essas partículas ficam sobre elas e captam a luz de modo a imitar a visão noturna de uma cidade à noite.

Pinceladas

A pintura de esmalte é simplesmente pintar com pigmentos de esmalte em vez de outro meio. A técnica é desafiadora, não apenas pelo tamanho da tela, o que a torna em miniatura, mas também por causa dos vários disparos necessários para vitrificar e definir os esmaltes, cor por cor. Dado o nível de detalhes que pode ser alcançado, no entanto, esta é uma das poucas técnicas capazes de tornar seus objetos quase reais. Considere o Slim d'Hermès Pocket Panthère, que tem o animal de mesmo nome reproduzido nesta técnica, por exemplo. O Reverso à Eclipse de Jaeger-LeCoultre também mostra o que a pintura de esmalte é capaz com seu fac-símile estranho do auto-retrato de Van Gogh como pintor em seu mostrador.

Slim d'Hermès Pocket Panthère sendo pintado. Imagem © Pierre-William Henry

O esmalte de Grisaille pode ser considerado um subconjunto da pintura de esmalte e é um método específico de pintar de branco em preto para criar imagens monocromáticas. A tela preta é um esmalte grand feu que deve primeiro ser aplicado, acionado e polido para criar uma superfície perfeitamente lisa e livre de imperfeições. Esta etapa preparatória já é, por si só, bastante desafiadora, pois falhas minuciosas são extremamente fáceis de detectar em uma superfície assim - isso explica por que a maioria das marcas de relógios oferece mostradores em esmalte branco, mas mostradores em ônix preto ou lacado em vez de esmalte. Sobre esta tela preta, o esmalte pinta usando Blanc de Limoges, que é um esmalte branco cujo pó é mais finamente moído que o normal. Para criar micro detalhes, são usados ​​pincéis finos, agulhas e até espinhos de cactos, e o mostrador é pintado e disparado várias vezes para criar as pinturas diferenciadas pelas quais o esmalte de grisaille é conhecido.

Pintura de esmalte de Grisaille para Midnight Nuit Boréale da Van Cleef & Arpels

Devido à sua complexidade, o esmalte grisaille é raramente visto. No entanto, existem marcas que ainda oferecem relógios medidores e relógios, às vezes com sua própria opinião sobre a técnica. Em sua coleção Métiers d'Art Hommage à Art de la Danse, a Vacheron Constantin optou por usar esmalte marrom translúcido na base do mostrador para proporcionar uma maior sensação de profundidade, enquanto suaviza o contraste entre as duas cores. A Van Cleef & Arpels usou uma base azul da meia-noite em seus relógios Midnight Nuit Boréale e Nuit Australe, para evocar o céu noturno.

Este artigo foi publicado originalmente no WOW.