Com uma história de conquistas, triunfos e crises, Beirute é uma das cidades mais antigas do mundo, datando de mais de 5.000 anos atrás. Uma vez no posto avançado da antiga civilização mediterrânea de língua semita fenícia, que incluía áreas como a Síria costeira e o norte da Palestina - Beirute acabou sendo adquirida pelo Império Romano logo após o início do primeiro século.

James Kerwin descreve a história preocupante de bombardeio de Beirute no paraíso perdido

Após uma série de invasões dos bizantinos, cruzados, mamelucos, otomanos e franceses, a capital libanesa de Beirute foi considerada "a Paris do Oriente Médio", devido à sua arquitetura colonial francesa e sua cultura vibrante que atraía grande número de turistas , profissionais e investidores.

No entanto, o infeliz e movimentado surto de guerra civil da cidade cosmopolita em 1975, trouxe conseqüências graves. Com facções cristãs e islâmicas envolvidas em um conflito brutal, a economia e a infraestrutura de Beirute sofreram atos esporádicos de violência ao longo dos anos 80 e, novamente, em 2006 - não graças à disputa militar do país com Israel.

Destruído pela guerra e aparentemente estagnado pelo cisma, Beirute pode ter sido o último lugar do mundo que vale a pena visitar ... até o fotógrafo britânico de belas-artes especializado em arquitetura escondida e abandonada, além de imagens de viagens e localização, James Kerwin documentou sua visita, em uma coleção de fotografias intituladas 'Paradise Lost'.

Criando os restos mortais do que antes era a mansão mais majestosa, a obra de Kerwin apresenta elementos arquitetônicos históricos em meio a pedras em ruínas e madeira podre. Embora assustadoramente bonito, sua jornada por Beirute lança luz sobre a história preocupante da cidade de bombardeio e o atual estado de recuperação.