Pera Palas de Istambul reabre para visitantes nostálgicos

Um dos favoritos da realeza que procura luxo, escritores que procuram a musa e os espiões disfarçados, o Pera Palace - o hotel de mistérios e pompas de Istambul - reabriu após uma grande reforma para reviver sua grandeza do passado.

Construído no final do século 19 para os passageiros do lendário Expresso Oriente , o hotel de 115 quartos já recebeu gerações de ilustres convidados, desde o rei Eduardo VIII e a rainha Elizabeth II da Grã-Bretanha ou o imperador austro-húngaro Franz Joseph I, até Alfred Hitchcock ou Greta Garbo.

Era o local onde a escritora criminal Agatha Christie criou "Assassinato no Expresso do Oriente" e onde Ernest Hemingway teria bebido um uísque, assistindo a luz do sol tocar nas águas do Chifre Dourado.

Outros visitantes mais discretos também passaram a residir no hotel. Acredita-se que Kim Philby, agente duplo britânico no pagamento da KGB, esteja entre os convidados no final da Segunda Guerra Mundial.

Ele foi precedido em pouco tempo por Elyesa Bazna, mais conhecida por seu codinome Cícero, a serviço da Alemanha nazista, diz o historiador Jak Deleon em seu livro "A taste of old Istanbul".

Uma estadia da dançarina e espiã icônica Mata Hari, registrada entre os passageiros do Orient Express em 1897, também é muito provável, segundo Deleon.

As histórias do expresso, inaugurado em 1883, e o hotel estão intimamente ligadas.

Transportando viajantes de um novo tipo - empresários atraídos pelo crescente domínio ocidental da economia otomana, artistas e aventureiros ricos em busca do exótico - o Orient Express precisava de um lugar para atender às expectativas de seus passageiros.

A construção começou em 1892 e o Palácio Pera abriu suas portas em 1895, tornando-se o mais estabelecimento de luxo .

Foi o primeiro edifício da cidade, exceto o palácio otomano, a ter eletricidade, e o único a fornecer água quente a seus convidados. O elevador elétrico do hotel não tinha precedentes na Turquia.

Porém, após 111 anos de serviço, o prédio precisou de uma reforma séria. Foi fechado em 2006 para um inventário antes do início das obras de renovação em abril de 2008.

“É a primeira reforma dessa escala na história do Palácio de Pera. Tudo o que você pode imaginar - todos os canos, todos os cabos - foi alterado ”, disse o gerente do hotel Pinar Kartal Timer à AFP.

"Nosso objetivo era preservar a nostalgia do Palácio de Pera enquanto incorporava a tecnologia do século 21", disse ela. A reforma custou 23 milhões de euros (US $ 29,3 milhões).

Mas no térreo, listado como monumento histórico, todas as peças originais foram deixadas intocadas, meticulosamente restauradas por uma equipe de especialistas acadêmicos.

Outrora o coração da vida social de Istambul - na década de 1920, as pessoas vieram dançar o foxtrot, beber champanhe ou assistir aos primeiros desfiles de moda da Turquia - o Palácio Pera pretende recuperar seu lugar no mapa social de uma cidade agora repleta de hotéis elegantes e noite clubes.

"Gostaríamos de reviver as tradições", disse Kartal Timer.

No mês que vem, o hotel planeja realizar um “Baile da República”, um evento que remonta ao estabelecimento da Turquia moderna em 1923.

A reabertura do hotel na quarta-feira coincidiu com a chegada de um velho amigo, o Express Express, que hoje faz uma única corrida anual de Paris a Istambul .

Fonte: Relaxnews