Entrevista: Paolo Vitelli para Azimut Benetti
Paolo Vitelli, direto e poderoso, natural de Turim, tem uma paixão comum a muitos verdadeiros nativos do Piemonte: as montanhas. Uma paixão tão forte que o levou a reviver velhos chalés de montanha, criando o resort de luxo Champoluc Hotellerie de Mascognaz, no sopé do Monte Rosa, na Itália. Mas esse não é o único grande interesse de Vitelli ou o que tornou seu nome sinônimo de luxo e requinte. É simplesmente o seu amor por barcos que o transformou em um dos empreendedores navais italianos mais dinâmicos e famosos. Em 1969, aos 22 anos de idade, Vitelli fundou o Azimut sas. empresa como uma empresa de aluguer de barcos à vela.
No ano seguinte, a Azimut começou a importar e vender barcos no mercado antes que o empreendimento de produção passasse de embarcações artesanais à produção industrial; de um único barco para uma série de barcos. Após 10 anos de crescimento constante, Vitelli comprou a empresa Benetti, uma das mais famosas construtoras de mega iates do mundo, solidificando seu status na indústria como visionário. Hoje, o Grupo Azimut Benetti é o construtor de iates a motor mais importante da Europa e o maior construtor de mega iates do mundo. YachtStyle conheceu o CEO na Azimut Benetti Yachting Gala realizada em Portofino em junho de 2015.
Quais foram os últimos desenvolvimentos do grupo Azimut Benetti?
Lançamos vários novos modelos, todos com um nível muito alto de acabamento e qualidade. Vendemos 12 dos nossos novos 34 Atlantis; nosso novo Azimut 54 também está tendo vendas rápidas. Outro novo modelo é o lindo Azimut 84. Vendemos seis ou sete dos nossos novos 43 Magellano. Também tivemos três novos pedidos para o carro-chefe Magellano 76, que foi apresentado como uma estreia mundial na Portofino Yachting Gala. Não é novo, mas um vendedor consistente é o Azimut 116 - vendemos dois deles recentemente, é um barco muito popular. Quanto a Benetti, estamos contratados para os próximos três anos e temos novos pedidos pendentes.
Qual a participação da Azimut no mercado mundial?
Estimamos que nosso grupo tenha uma participação de 12% no mercado mundial de iates. Certamente estamos fazendo melhor do que nossos concorrentes, muitos dos quais estão sofrendo e desaparecendo. Estamos melhorando principalmente porque somos uma empresa muito forte financeiramente, capaz de demorar muito sem ser atingida. Muitas empresas pertencentes a instituições financeiras ou emprestando muito dinheiro foram fortemente atingidas. Então, estamos aproveitando a maré para ganhar participação de mercado e se fortalecer.
Você sobreviveu à crise econômica bastante bem. Quais são os principais elementos desse sucesso?
Sempre tivemos a confiança de nossos clientes. Eles sabem que somos sólidos e operamos com uma visão de longo prazo. Sem dúvida, é fundamental acompanhar novos modelos e qualidade. Além disso, talvez por causa da crise, tenhamos escolhido revendedores melhores e, por causa da crise, tenhamos uma equipe mais integrada e mais eficiente; nós aparamos a gordura. Temos orgulho de ser uma empresa familiar e sempre houve muita continuidade. Azimut Benetti não está à venda e não somos dependentes do mundo bancário.
Você gosta de falar sobre o "toque italiano", conte-nos mais?
O design italiano tem tudo a ver com estilo duradouro, em todo o mundo. As pessoas querem design italiano, qualidade italiana, artesanato italiano, tecidos italianos, marcas italianas, comida italiana. Então ... temos a oportunidade de exportar nossa interpretação do luxo para o mundo sem comprometer nossos princípios. Sinto que todos respeitam o luxo italiano… e o estilo e o design italianos são um símbolo do luxo em todo o mundo. Isto é especialmente verdade no mundo da moda e do iatismo.
Maior desafio pela frente?
O maior desafio e a necessidade à frente é a inovação! A necessidade de se tornar mais produtivo e mais econômico agora está pressionando empresas como a nossa a reinvestir no processo de produção. Estamos aumentando o número de modelos de barcos e, portanto, empregos, e estamos reinvestindo dinheiro para melhorar o processo, tanto em termos de eficiência quanto em obter um nível mais alto de qualidade nos iates. Como exemplo, há 10 anos, um barco foi laminado à mão usando vidro e resina. Hoje usamos infusão, o que significa que ninguém está tocando a resina e ninguém está respirando na resina, por isso é melhor para o meio ambiente e para as pessoas. Como agora cortamos o vidro usando máquinas - colocando o vidro no molde e injetando a resina - o processo é 10 vezes mais projetado e sofisticado do que há 10 anos.
As inovações que você sente orgulho?
Vou citar alguns. Azimut Benetti foi o primeiro a colocar grandes janelas no casco, colocar a garagem nos fundos e criar uma área de estar na frente do iate; e fomos os primeiros a usar um flybridge realmente grande. E hoje estamos vendo que as pessoas gostam de se aproximar da água em todos os aspectos - basta ver quantos iates agora têm sacadas abrindo pelo lado, pontes nas costas e fácil acesso à água. As pessoas querem ser mais esportivas, querem nadar e jantar sob as estrelas. Em termos de tecnologia, eu diria que o conforto tem sido o principal requisito nos últimos 10 anos. Se você considerar o nível de ruído em um iate há 10 anos, hoje esse ruído é uma fração do que era. Também estamos trabalhando na estabilidade do iate em mau tempo e condições do mar, se você estiver navegando ou ancorado. As pessoas gostam de inovação, mas não querem abandonar o conforto.
Qual é a sua estratégia de crescimento? Mais aquisições pela frente?
Não se diz que temos que crescer, não se diz que temos que adquirir empresas para crescer. No momento, temos a oportunidade de crescer porque o mercado é bom. Quando vemos que o mercado está estável, podemos concentrar nossos esforços na organização industrial, de modo que as aquisições não são uma necessidade para o crescimento. Aproveitamos as oportunidades para entrar em novos segmentos do mercado principalmente para dar estabilidade ao nosso grupo. Tomemos, por exemplo, a aquisição da Fraser Yachts. Essa aquisição permitiu ao nosso grupo fornecer os serviços da Fraser Yachts, proprietários da Azimut Bennetti; gestão e manutenção de iates, fretamento de seus iates quando não utilizados.
Qual a sua opinião sobre o mercado chinês de iates de luxo?
Eu diria "trabalho em andamento". Embora haja muito interesse dos chineses em nossos iates, nossas vendas caíram um pouco por lá. Nós até projetamos modelos com salas de karaokê para atrair sua atenção, mas, na minha opinião, a mentalidade chinesa de iatismo simplesmente não é desenvolvida o suficiente. A educação sobre os benefícios do iatismo é fundamental nos próximos anos. Benefícios de levar sua família e amigos para um cruzeiro de dia feliz. Benefícios de ter parceiros de negócios a bordo. Confiamos que o mercado chinês possa crescer a qualquer momento e estamos totalmente preparados para isso, com uma equipe forte e uma rede de concessionárias bem organizada em todo este país imenso.
Paolo e Givanna Vitelli
Qual é a sua opinião sobre o cenário náutico indiano?
A cena náutica indiana está por trás de todos os mercados no momento, mas tem uma enorme oportunidade de recuperar o atraso. Está atrás da China porque a China foi mais rápida na construção de infraestrutura. Está atrás do Brasil, porque eles também estão construindo infraestrutura e amam o mar. Também fica atrás da Tailândia, onde temos muitas marinas e turistas na água. Portanto, a Índia precisa não apenas recuperar a infra-estrutura, mas também preencher a lacuna psicológica e nutrir o amor pela água, o que eu vejo acontecendo lenta mas seguramente.
E o resto da Ásia? Hong Kong, Cingapura, Malásia, Tailândia, Indonésia?
Hong Kong tem uma mentalidade saudável de iatismo, sem impostos sobre iates, mas há um problema lá com a falta de atracação. Tentamos trabalhar com as autoridades de uma marina, mas a burocracia é muito conservadora. Eles precisam de alguns anos para estudar um plano, e muito menos tomar uma decisão. Cingapura com quatro marinas tem sido um mercado interessante e crescente nos últimos anos para a Azimut. A Malásia tem alguns compradores para grandes unidades. A Tailândia está se tornando um destino charter e tem uma cena ativa de passeios de barco. A Indonésia tem águas e potencial incrivelmente belos, mas os impostos são muito altos como na China e não há marinas suficientes em operação. A infraestrutura é essencial para o desenvolvimento saudável do mercado. Portanto, no geral, apesar de alguns problemas sérios de infraestrutura, mantemos um forte foco no Sudeste Asiático.
Com sua filha na empresa e tendo um papel operacional, algum plano para preparar uma bem merecida aposentadoria?
Não, não estou desacelerando, gosto de trabalhar e sou apaixonada pela minha empresa. Naturalmente, gosto de andar de barco, tive meu próprio Azimut 103 por vários anos. No entanto, neste verão, naveguei a bordo de um novíssimo Delfino de 93 pés. Tínhamos 10 pessoas a bordo e fico feliz em dizer que não houve um único defeito, apesar de termos sido os primeiros a usar o barco. Tivemos um cruzeiro idílico por toda a costa italiana, Sicília e Costa Amalfitana sem nenhum problema. Agora, isso me deixou orgulhoso de ser o dono da empresa.
Suas últimas palavras para hoje?
O mercado de barcos de recreio continua a se expandir, mas não como no passado. O crescimento ainda ocorrerá graças ao desenvolvimento nos países emergentes, mas no Ocidente está prevista uma fase de estabilização, com uma taxa de desenvolvimento muito baixa. A concorrência nesse mercado se torna sempre mais seletiva e os clientes se tornam cada vez mais cautelosos e difíceis de agradar. Não há espaço para cometer erros: você sempre deve ser o melhor. A única mudança em relação ao passado será o fato de que precisaremos concentrar toda a nossa energia na qualidade dos produtos e serviços que oferecemos aos nossos clientes, sempre agregando mais valor ao que fazemos.
Esta entrevista apareceu pela primeira vez na edição 32 do Yacht Style.
