Entrevista: Artista Erwin Olaf
No mundo de Erwin Olaf, você encontrará os modelos ultra-glam mais impecavelmente vestidos e com estilo, ambientados em cenários teatrais elaborados com iluminação de pintura, produzindo imagens evocativas, elegantes e meticulosamente compostas de perfeição formal que parecem um anúncio para Bottega Veneta, Diesel ou Moooi, ou uma tendência de moda para Voga ou Elle (o que ele fez aliás). Eles são quase lindos demais e perfeitos demais para serem reais, então ele injeta um toque de drama silencioso em seus quadros incrivelmente poderosos e expressivos que apresentam uma visão diferenciada da sociedade de hoje e seus males, contradições e tabus. Quase contra a natureza, ele mistura beleza incomparável e aspectos fundamentais da condição humana - solidão, medo, angústia, amor, violência, perda, luto e melancolia - entrando em um assunto difícil com profundidade incrível, enquanto trabalha em série. O melhor contador de histórias, ele sempre transmite uma narrativa através da fotografia e do filme, mesmo que a história real não seja clara.
Olaf destaca a natureza autobiográfica de sua obra, onde na maioria das vezes o ponto de partida é sua vida privada, de envelhecer e a noção de felicidade doméstica para viajar intenso e ficar em inúmeros quartos de hotel. Ele diz: “Se você quer me conhecer, olhe minhas fotos. Eles são autobiográficos. Quando você cria arte, todos os detalhes devem ser 100%. A fotografia sou eu. Essa é a minha vida. É o meu estilo de vida. Alguns artistas fazem quase sempre o mesmo tipo de arte. Para mim, minha vida é muito dinâmica e estou muito inquieta. Estou esperando um pouco para decidir o próximo passo, mas talvez eu possa minimizar e fazer algo que é muito difícil, porque quero me surpreender novamente. Se eu quiser ganhar dinheiro, devo fazer minha série de maior sucesso até cair morta, mas parece desonesto, e acho que as pessoas sentirão isso. Você vê artistas que acha que não significam mais isso; era isso que eles estavam fazendo há 10 anos. "
Olaf continua: “Gosto de falar sobre a técnica da fotografia ... mas também quero sempre falar sobre uma emoção que naquele momento da minha vida é importante. As séries 'Chuva', ‘Esperança' e ‘Luto ", que fiz em 2004, 2005 e 2007, tem muito a ver com o 11 de setembro nos Estados Unidos. Sempre adorei os EUA por criar muita liberdade para nós após a Segunda Guerra Mundial, e queria fazer uma série muito positiva para celebrá-la. Fui inspirado por Norman Rockwell, que fez pinturas americanas muito positivas, então pensei em construir um cenário pela primeira vez na minha vida, mas quando tirei a primeira foto fiquei muito decepcionado. Havia quatro pessoas engraçadas e, em um determinado momento, pensei: 'Não é isso que quero contar'. Então, criei uma imagem 'A escola de dança ', com apenas um homem e uma mulher, que não se mexem e não fazem piadas; eles apenas ficam lá. Então eu tive a minha história, porque o que eu queria dizer é que tínhamos um alerta, que essa felicidade dos anos 50, esse mundo açucareiro, não existia mais. E que éramos agora como uma sociedade ocidental entre ação e reação. Algo aconteceu e antes que você possa reagir, tirei uma foto. Era isso que eu queria porque estava paralisada. Como devo reagir? Qual será o nosso futuro? Você não precisa responder. "
Nos primeiros 20 anos de sua carreira, ele corajosamente venerou os anormais, os deformados, os palhaços e as drag queens, os modelos não convencionais e os sujeitos poderosos que se apropriaram de seus próprios corpos; enquanto em seus trabalhos dos últimos 15 anos, ainda retratando o indizível da sociedade de hoje, seus personagens estão sozinhos, ignoram-se ou têm zero contato físico. Ele agora é mais sereno e meditativo com a chegada de um estado mental diferente e a renovação de sua arte.
"Eu tive um momento decisivo em 2001", observa Olaf. "Antes disso, fiz muito forte, agressivo, franco, exigente 'olhe para mim, é isso que penso', fotografia de mão única, da qual ainda gosto. Então você envelhece, passa dos 40 anos e um grande relacionamento termina após 23 anos. Você começa a repensar, não, nem sempre estou certo, mas ainda sou muito influenciado pela minha juventude, quando comecei a viver sozinho, e fui muito ao cinema, assistindo a filmes de Luchino Visconti, Kirk Douglas, Jacques Tati e Federico Fellini, um amplo espectro de diretores. Eles fizeram seus filmes nos anos 70 e 80, e eu sempre fiquei super intrigado com essa maneira muito precisa de trabalhar e criar emoções e seu próprio mundo com apenas celulóide. Desde jovem, criei minhas próprias fantasias e sonhos. Eu não gosto muito da realidade. "
Nascido em 1959 em Hilversum, na Holanda, Olaf estudou jornalismo em Utrecht. A redação de notícias não era o ajuste certo, então ele ficou encantado quando um professor perspicaz propôs a fotografia e colocou uma câmera nas mãos. Fotojornalista que documentava o mundo à sua volta, o domínio da fantasia sempre fascinou o sonhador perpétuo, então ele rapidamente trocou as ruas pelo estúdio e por um exército de cenógrafos, estilistas e cabeleireiros e maquiadores.Estabelecendo uma loja em Amsterdã em 1985, ele se tornou um sucesso da noite para o dia quando ganhou o prêmio de Jovem Fotógrafo Europeu do Ano de 1988 na Alemanha por sua primeira série, ‘Peças de xadrez, retratando modelos improváveis encadernados e vestidos com trajes ostensivos que retratam peças de xadrez, que lembram o trabalho de Robert Mapplethorpe e Joel-Peter Witkin, que revisitaram o conceito do modelo e o ideal de 'beleza' com suas figuras imperfeitas e deformadas, comemorando o estranho e grotesco que de alguma forma é atraente. A partir de então, ele percebeu que poderia ganhar a vida como artista. Olaf começou a trabalhar em trabalhos pagos, como pôsteres para grupos de teatro e filmes e, a partir do início dos anos 90, tornou-se um fotógrafo de publicidade de renome internacional, recebendo vários prêmios por campanhas promocionais para grandes marcas internacionais como Levi's e Heineken.
É em seu trabalho pessoal exibido em galerias de arte que Olaf encontra mais satisfação. Aqui, nada é tabu: homossexualidade, velhice ou desvantagens. Com a intenção de abrir os olhos das pessoas para as realidades do mundo, em vez de negá-las, ele observa: “A cada dois ou três anos, eu fazia minhas próprias séries porque sentia a necessidade de me expressar e fazer algo com o conhecimento que adquiri através atribuições pagas. No início, eram 80% de atribuições e 20% de meu próprio trabalho, mas, desde 2004, são 80% de meu próprio trabalho e 20% de atribuições. Meu trabalho pessoal é o melhor, mas não posso prescindir das tarefas pagas. Eles me mantêm independente. Ganho dinheiro com trabalhos encomendados, publicidade ou retratos, e economizo até o momento em que sinto a necessidade de realizar meus projetos pessoais. Isso me mantém muito independente do mundo da arte, que tem suas regras e regulamentos, enquanto o mundo da publicidade não me consome, porque também ganho dinheiro com meus próprios projetos. ”
Em uma de suas séries posteriores ‘Berlim '(2012), em vez de construir cenários em seu próprio estúdio, Olaf cria tensão através de sessões em locais de importância histórica durante o período entre guerras, como o prédio em frente ao qual John F. Kennedy pronunciou a lendária frase 'Ich bin ein Berliner' ou a piscina onde oficiais nazistas de alto escalão como Hermann Göring foram tomar banho. As crianças são metáforas do poder concedido à juventude, que está censurando a geração anterior a ela de todo o dano que causou. Um garoto com scabelos lambidos separados no meio e luvas de couro preto apontar um dedo acusador para um homem africano com uma roupa de atleta carregada com inúmeras medalhas, o que pode ser visto como aborrecimento de Hitler quando o atleta negro Jesse Owens ganhou quatro medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos de Berlim de 1936, referencia o conflito entre conhecimento e ignorância.
Em um retorno ao trabalho inicial de Olaf, que trata da natureza do corpo humano, as séries puras e menos construídas ‘Skin Deep ' (2015) abraça o eu nu considerado vergonhoso e ofensivo através de nus de diferentes raças e sexo, ambientado em uma mansão do século 18 na Holanda que ele fotografou e depois reimprimiu suas paredes em seu estúdio em um verdadeiro trompe-l'oeil. Essa série ainda faz parte de seu mundo ideal, mas é menos estruturada e, portanto, mais próxima do ideal de pureza. Ele revela: “Eu acho que não há nada errado com o corpo ou a sexualidade, então por que devemos esconder tanto? É mais suave do que meu trabalho anterior, porque eu criei isso por frustração e sem saber para onde ir com minha vida sexual. Agora gosto mais do conforto do corpo e da beleza da pele. A pele asiática é uma das minhas favoritas; é tão bonito na fotografia, na luz e na escuridão, em preto e branco e criando sombras. Devemos estar orgulhosos de nossos corpos. E é a história da arte. Na história da arte, sempre vemos o corpo humano, então por que a nudez deveria ser um tabu? Esta foi para mim uma declaração muito política escondida em uma série de nus estéticos. ”
Assumindo novos papéis, os projetos não fotográficos de Olaf incluem projetar as moedas de euro holandesas em circulação desde 2014 e trabalhar em design de exposições pela primeira vez no início deste ano como cenógrafo da exposição de enorme sucesso ‘Passarela' no Rijksmuseum em Amsterdã, apresentando uma grande variedade de sua coleção de moda, que ele chamou de "um dos destaques da minha vida". No oleoduto está uma exposição de sua galeria em Berlim, que incluirá duas novas estátuas, uma de uma mulher em madeira, fazendo referência aos ataques sexuais de véspera de Ano Novo de 2016 em Colônia, onde o prefeito respondeu culpando as vítimas e o outro de um homem de mármore colocado dentro de uma caixa porque durante a visita do Presidente do Irã em Roma, estátuas romanas clássicas foram encobertas para não insultar sua modéstia. Ele relata: "Não quero ficar com muita raiva; Eu só quero iniciar um diálogo para repensar o que estamos fazendo. Nossa liberdade de expressão e liberdade de pensamento, de ser quem somos, não podemos revelar isso. Portanto, isso é para mim mais político do que nunca, mas estou realmente preocupado e com raiva. ”
Por enquanto, Olaf continua sonhando e espera levar suas exposições para o próximo nível, criando uma atmosfera e um mundo inteiro combinando filme, som, fotografia e escultura, onde o espectador é influenciado simultaneamente por cada um dos diferentes meios. "Agora estou pensando em fazer um projeto em Cingapura porque fiquei realmente impressionado com a cidade, como o que fiz em Berlim há alguns anos", observa ele.“Gostaria de estender por todo o mundo, pegando as principais cidades que estão em transição e depois trabalhando com a minha fantasia com base na história delas para fazer algo com elas. Eu não quero ser repetitivo na minha vida. Sinto que estou no final de um ciclo, de um capítulo da minha obra. Não sei qual será o futuro, embora agora esteja ocupado desenvolvendo um roteiro de longa-metragem junto a um produtor da Warner Bros. na Holanda, porque quero flexionar meus músculos. Um dos meus objetivos é também fazer uma ópera no futuro. ”
Este artigo foi publicado pela primeira vez na Art Republik.
Créditos da história
Texto de Y-Jean Mun-Delsalle
